“죽지 못해 산다는데 돈 보낸다” 소문 두려워 탈북-행불자 가족들 산골 오지로 일제히 추방

  • 한국 정착 탈북자들이 북한 가족들에게 보내는 돈이 한 해에 수천만 달러로 알려진 가운데 북한 보안기관에서 외화 단속을 강화하고 나섰다고 자유아시아방송이 19일 전했다.
    한 탈북자는 “북한 평양~무산행, 평양~두만강행 등 국경을 통과하는 열차의 보안원들이 통행증을 검열하는 동시에 여행객들의 몸수색까지 한다”고 방송에 밝혔다.
    보안원들은 국경증명서를 가지고 있다 해도 표정이나 몸가짐이 수상한 사람을 ‘단속 칸’으로 끌고 가 몸수색을 하고 만약 달러나 위안화가 나오면 어디서 났는지 출처를 캐묻는다는 것.
    또 국경을 봉쇄하는 보위부 10호 초소도 외화단속이 강화됐다고 국경지역의 한 내부 소식통이 방송에 말했다.
    이 소식통은 “길주군과 혜산 사이 도로에 설치된 백암 10호 초소 보초병들이 길가는 사람들의 몸을 뒤지는 사례가 잦아졌다”고 전했다.
    북한 당국의 외화단속 강화에 대해 한 고위탈북자는 “탈북자 가족에게 송금된 돈이 장마당으로 흘러들어가게 되고, 결국 지하경제가 커지는 결과를 낳기 때문에 북한이 통제하려고 할 것”이라고 말했다.
    탈북자들이 ‘남조선’에 나가 죽지 못해 살아간다고 당국이 선전해왔는데, 오히려 가족들에게 돈을 보낸다는 사실이 주민들에게 알려지는 것이 두렵다는 것이다.
    최근 북한 당국이 탈북자 가족들을 멀리 외딴 곳으로 추방 보내는 것도 이러한 부작용을 막아보려는 일환으로 볼 수 있다는 지적이다.

    또 최근 북한의 경제난으로 살기 어려워진 보안기관원들이 외화를 뜯어내기 위해 외화 단속을 강화했을 가능성도 배제할 수 없다.
    탈북자 정착지원단체인 사단법인 ‘새조위(새롭고 하나 된 조국을 위한 모임)’는 탈북자들이 북한 가족에게 보내는 송금액은 1년에 1000만 달러(120억원)에 달한다고 밝혔다.