李대통령 "북핵폐기, 내년 6자회담 통해 이뤄야"

이명박 대통령은 29일 "내년 한 해에 북한 핵폐기를 6자회담을 통해 반드시 이뤄야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 외교통상부 내년도 업무보고를 주재한 자리에서 이같이 말하고 "북한이 2012년 강성대국 목표로 두고 있다"고 지적하면서 "여러 전략이 있지만 6자 국가들의 성공적인 합의를 통해 내년 한 해 큰 진전이 있어야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

연평도 포격 사태후 연일 대북 강경 발언을 이어온 이 대통령의 이번 발언은 상당히 이례적인 것으로 회담 재개를 위한 변화가 아니냐는 관측을 낳고 있다.

이 대통령은 "북한 핵폐기 문제는 6자회담을 통해 외교로서 해결해야 할 수 밖에 없다"면서 "하지만 남북이 또한 협상을 통해 핵 폐기 하는 데 대한민국이 중요한 역할을 해야 한다고 생각한다. 그런 점에서 외교부 역할 기대가 된다"고 말했다.

이에 앞서 이 대통령은 서울 주요 20개국(G20) 정상회의의 성공적 개최와 미국·유럽연합(EU)과의 자유무역협정(FTA) 타결 등을 언급하며 "금년 한 해 외교통상 분야에 있어서는 매우 성공적 분야였다"고 평가한 뒤, "그러나 안보 분야는 단순한 (국가) 안보가 아니고 안보외교에 있어서 매우 중요한 시대를 맞이했다. 북핵 폐기부터 한반도 통일에 대비한 이웃나라와 세계 각국의 지지를 얻는 문제, 그리고 한반도 평화를 정착시키는 문제 등 세 가지를 앞으로 외교부가 주된 목표로 삼아 임해야 한다"고 당부했다.

이 대통령은 통일 문제와 관련해서도 "통일을 함에 있어 관련 국가들의 지지를 받는 일도 지금부터 염두에 두고 해야 할 중요한 업무 중에 하나라고 생각한다"면서 "동맹국인 미국 뿐 아니라 일본, 중국, 러시아, EU 할 것 없이 등 많은 나라 평화적 통일에 대한 지지기반 얻는 작업을 지금부터 시작해야 한다"고 주문했다.

이어 "앞으로 한반도의 평화 정착은 중요한 과제이고 이것은 반드시 외교로만 될 수 없다"면서 "강한 국방력과 국민의 단합된 안보의식이 전제가 돼야 한다"고 역설했다.

이 대통령은 또 "외교라는 업무가 과거 시대와 완전히 달라졌다"면서 "전통적 외교 활동을 가지고는 외교통상부가 그 역할 다 했다고 할 수 없다"며 직업 외교관들의 인식 변화를 촉구했다.

그러면서 "외교통상부가 일대 인식의 전환을 해야 한다고 생각한다"면서 "전통적 외교관도 이제 현장에서 일어나는 모든 일 체험하고 경험한 사람 많이 우대해야 한다.전통적 직업 외교관만으로는 안 되고 많은 경험을 가진 민간인도 (외교부에) 참여해야 된다"고 지적했다. 

이 대통령은 아울러 "외교부 관리를 보면 선진국에는 일등 외교관들이 가고, 신흥국이나 자원 가진 후진국에는 훨씬 적은 인원가지고 일하고 있다"면서 "외교부가 기득권 가지고 항상 테두리 내에 있어 변화 가져오지 못했다"고 지적했다.

이 대통령은 "외교부는 힘들지만 필요한 곳에 우수한 외교관 배치해야 한다"면서 "또 많은 인원 가야 한다. 선진국보다 신흥국이나 개도국에 더 많은 외교관을 배치해야 한다"고 재차 강조했다.

특히 이 대통령은 “올해 '공정사회'란 기치 아래 외교부에서 가장 먼저 인사문제가 대두됐다"면서 유명환 전 장관 등 외교부 고위 공직자 자녀의 특혜 채용 논란을 언급한 뒤, "이미 외교부 자체적으로 많은 검토를 하고 있고 조직상 변화를 가져오고 있지만, 인재를 더 폭넓게 구해야 한다. 외교부의 변화 추구 노력이 빨리 안착됐으면 좋겠다"고 말했다.

이 대통령은 아울러 "(외교부가) 올 한 해 많은 일을 이뤘지만 시대 변화에 따른 새로운 도전에 적응하는 변화를 가져와야 한다"고 거듭 주문했다.