• 대통합민주신당(통합신당) 소속 초선 의원들로 구성된 '쇄신파'는 18일 모임을 갖고 '손학규 대표 체제'에서 어떤 스탠스를 취할지를 논의하고 일단 비판 세력으로 역할을 하겠다는 방향을 잡았다. 총선을 목전에 둔 상황이므로 탈당 등으로 당 분열을 초래하지는 않겠다는 입장이지만 손 대표 체제를 미심쩍게 보는 분위기는 여전하다.

    정성호 의원은 이날 국회 기자회견장을 찾아 오전 모임 결과를 브리핑을 했다. 그는 "당에 철저한 쇄신을 요구하고 당이 국민에게 희망을 주는 대안적 야당으로 거듭나기 위해 활동하겠다"며 "분열과 배제를 초래하는 네거티브적 쇄신이 아니라 적극적 대안을 논의하고 제안하는 포지티브 쇄신을 지향하기로 했다"고 밝혔다.

    일단 이들은 대통령 인수위원회가 발표한 정부조직개편안에 자체 대안을 제시하고 이명박 대통령 당선자의 대표 공약인 '한반도 대운하'를 비롯한 각종 공약의 문제점들을 찾는 등 활동방향도 정했다. 그동안 당 내부로 겨눴던 총구를 외부로 돌린 것인데 자신들의 내부 공격이 큰 의미가 없다는 판단을 했기 때문으로 풀이된다.

    정 의원은 브리핑 뒤 일부 기자들과 만난 자리에서 "(당내 비판은) 여기서 끝내고…"라고 말했다. 이들은 대선 참패 뒤 친노 그룹은 물론 당·정·청에서 주요 직책을 맡았던 의원들의 2선 후퇴를 요구했는데 손학규 지도부가 구성되면서 한 발 물러섰다. 정 의원은 "(그 당시에도) 구체적으로 누구를 나가라고 한 것은 아니었다. 백의종군해야 한다는 것이었지 불출마 요구는 아니었다"고 해명했다. 그는 "이제는 공천이 문제 아니냐. 공천에서 (지도부가) 원칙과 기준을 제시해야 한다"고 주장했다. 대규모 공천 물갈이가 예상되는 상황에서 자신들의 내부 공격이 공천에 마이너스가 될 것이란 우려를 한 것으로 읽힌다. 

    이 때문에 처음 20여명 가량 참여했던 모임의 규모는 4분의 1로 줄어 현재 5명 의원만이 참여하고 있는 상황이다. 정 의원은 "공천을 앞둔 상황에서 의원들이 (모임 참여에) 다 주저한다"고 털어놨다. "(비판적) 목소리를 내면 공천을 못 받지 않을까 걱정한다. 취지는 공감하는데 여건상 나서기는 꺼려한다"는게 정 의원의 설명이다.

    그러나 정 의원은 당에 불만도 쏟아냈다. 특히 정 의원은 김만복 국정원장의 거취 문제에 당 지도부가 미온적 태도를 보이고 있다면서 "아직도 우리가 여당이라고 생각한다"고 비판했다. 정 의원은 "청와대가 김 원장 사표를 즉각 수리하라"고 요구했다. 정 의원은 "당이 이 문제에 한 마디도 안한다"고 불만을 표출했다. 또 정부조직개편안을 두고도 "통일부 폐지만이 문제가 아니다"면서 지도부에 보다 적극적인 액션을 요구했다. 마침 이날 오전 당 주최로 정부조직개편안 관련 토론회가 열렸지만 정 의원은 "당이 너무 두리뭉실하다"고 꼬집었다.