• 노무현 대통령이 지난 9일 개헌 제안을 한 이후 다음 카드가 '임기 단축'이라는 예측에도 불구하고, 25일 기자간담회에서 "임기 단축은 없다"고 발언한 뒷배경이 알려졌다.

    노 대통령은 지난해 12월 말 한명숙 총리에게 "내가 사임할 수도 있으니 그런 상황을 대비해 잘 준비해달라"고 말한것으로 밝혀졌다. 국민일보는 27일 "노 대통령 하야결심, 권 여사와 한 총리가 말렸다'라는 기사에서 이같이 보도했다. 

    친노직계로 분류되는 열린우리당의 한 의원이 노 대통령의 '하야' 발언에 "깜짝 놀란 한총리가 그자리에서 하야는 절대 안된다고 대통령을 만류했지만 실패했다"면서 "직후 총리가 나에게 빨리 공관으로 와 달라고 해서 가보니 사색이 된 얼굴로 이런 사실을 얘기했다"고 말했다.

    이후 한총리가 권여사를 만나 노 대통령의 하야를 만류를 부탁한 것으로 알려졌다. 이 의원은 "외부에 알려지지 않았지만 이같은 설득 노력으로 노 대통령이 개헌을 제의하면서도 임기단축 발언을 하지 않은 것"이라고 말했다.

    노 대통령은 '평화의 바다' 발언이 보도돼, 비난 여론이 들끓던 다음날인 9일 개헌 제안을 해 정국을 발칵 뒤집었다. 열린당과 노 대통령이 개헌 제안의 정당성을 주장했으나 야3당은 반대 또는 무대응으로 개헌을 거부했다. 또한 여론 조사 결과 노 대통령임기내에는 4년연임제 개헌을 해서는 안된다는 것이 압도적으로 높게 나타나 노 대통령의 개헌에 힘을 뺐다.

    정치권에선 승부사 기질을 가진 노무현 대통령이 국회에서 개헌안이 부결될 경우 '대통령 하야'라는 카드를 던질것으로 예측했었다. 그러나 노 대통령은 25일 신년기자회견에서 "한 때 임기단축을 검토한적이 있다"고 밝힌 뒤 "단호하게 말하지만, 임기단축은 절대로 없다"고 쐐기를 박았다.