• 정동영 전 열린우리당 의장과 추미애 전 의원이 16일 전격 회동한다. 이들의 만남은 정 전 의장이 법무법인 ‘아주’ 대표변호사로 취임하는 추미애 전 의원의 취임 소연에 참석하는 형식을 빌리고 있지만, 만남 여부를 앞두고 양측간 상당한 사전교감이 있었던 것으로 전해졌다. 때문에 당장 정치권 안팎에서는 이들의 만남에 상당한 의미를 부여하는 모습이다.

    정 전 의장 측근은 이날 오전 뉴데일리와의 통화에서 “16일 법무법인 ‘아주’ 대표변호사로 취임하는 추 전 의원이 정 전 의장에게 취임식 행사 초청을 했다”면서 “정 전 의장도 축하차원에서 참석키로 했다”고 말했다. 이 측근은 이어 “인간적으로 서로 가까운 분들이 만나는 것일 뿐”이라고 정치적 의미를 경계하면서도 “같은 길을 가다가 잠시 길이 달랐을 뿐, 서로간의 믿음엔 변함이 없으며 앞으로 (이런 관계를 바탕으로) 많은 의논이 있을 것”이라고 말했다.

    이날 추 전 의원의 취임 소연 행사에는 정 전 의장 말고는 정치인 초청이 일절 배제됐다. 취임식 초청 형식을 빌은 전화통화를 통해서는 정 전 의장과 추 전 의원이 향후 정치 일정 등에 대한 상당한 교감을 나눈 것으로 전해졌으며, 추 전 의원이 미국에 있는 기간에도 정 전 의장과 자주 통화를 주고받은 것으로 알려졌다. 정 전 의장의 측근은 추 전 의원이 현재의 상황에 대한 깊은 고민을 가지고 있는 모습이었다고 전했다. 정 전 의장과 추 전 의원은 과거 민주당 시절 당내 개혁의 선봉에 서는 등 차기 유력한 지도자로 꼽히다가 열린당 분당 사태를 계기로 서로 반대의 길로 나섰었다.

    이를 놓고 정치권 안팎에서는 당장 북한의 핵실험 사태에 따른 국민의 정부와 참여정부의 대북정책이 전격 도마 위에 오른 것을 놓고 이들간의 위기의식이란 공감대가 형성되지 않았겠느냐는 관측이다. 범여권의 지지텃밭인 호남지역 등과 이슈 선점 등의 차기 대선 구도를 감안할 때 햇볕 및 포용정책의 위기는 곧 '범여권'의 정치적 기반에의 타격으로 이어질 수도 있다는 판단에서다.

    실제 정 전 의장은 지난 13일 연합뉴스와의 인터뷰에서 “북핵실험이 포용정책의 실패 때문이라는 주장은 너무도 비논리적”이라며 “포용정책의 근간은 어떤 경우에도 흔들어선 안 된다”고 말했다. 정 전 의장은 또 지난 1일 독일에서의 귀국 이후 당초 호남지역의 방문을 통한 지지층 재결집 행보에 나설 예정이었으나, 북한의 핵실험 사태로 전면적으로 이의 해결을 위한 아이디어 및  해결 방안 마련에 현재 바쁜 움직임을 보이고 있는 것으로 전해졌다. 이와 관련, 정 전 의장 측근은 ”정 전 의장은 북핵문제의 관계 당사자인 만큼 이 문제에 대해 남다른 애착을 가질 수 밖에 없지 않느냐“고 했다. 추 전 의원도 미국 유학을 통해 국제관계 분야에 남다른 애착을 가져왔던 만큼, 북한의 핵실험 사태에 대한 이들간의 시각이 향후 정치권의 변화 여부에 대한 공통 분모를 형성할 개연성이 있다는 설명이다.

    한편 추 전 의원은 이날 오후 6시 서울 강남구 역삼동 법무법인 ‘아주’ 사무실에서 대표변호사로 취임할 예정이다. 추 전 의원은 법무법인 ‘아주’에서 국제 업무분야를 전담할 것으로 알려졌다.