• “주저없이 말했다. 대사가 작통권 관련 오해를 분명하게 적극적으로 해명했다”. 14일 오후 국회 당 의장실에서 김근태 열린우리당 의장과 김한길 원내대표 등 당 지도부가 알렉산더 버시바우 주한 미국 대사와의 만남 직후, 우상호 대변인이 전한 말이다. 전시 작전통제권(작통권) 환수 추진 논란과 관련, 당사자인 미국 대사가 정치권에서 거론되는 쟁점에 대해 분명한 해명을 했기 때문에 더 이상의 논란은 적절치 않다는데 다분히 주안점을 둔 모습이다.

    한나라당이 국민의 안보 불안감 운운하며 작통권 환수 문제를 정치쟁점화 시키려는 의도를 사전 차단하고 나선 것인데, 이번 버시바우 대사의 방문은 열린당이 외교적 책임자와의 직접 대화를 통해 국민적 오해를 정리할 필요가 있다고 판단해 지난주 대사의 방문을 요청해 이뤄진 것으로 전해졌다.

    짧은 시간 이뤄진 만남이지만 열린당은 일단 ‘소기의 목적’을 달성했다는 모습이지만, 당장 정치권 일각에서는 ‘작통권 환수 논란이 버시바우 대사 말 한마디로 끝날 문제냐’라는 반응이다. 실제 버시바우 대사는 이날 열린당 지도부를 만나 작통권 문제 외에도 한미 FTA(자유무역협정) 문제 등 몇가지 정치적 사안에 대한 의견 교환도 할 예정이었지만 작통권 관련 대화로 시간이 없이 나머지 현안에 대해서는 그냥 지나친 것으로 알려졌다.

    이에 앞서 김 의장은 이날 오전 비상대책위원회의에서 작심한 듯 “국론분열과 안보불안을 선동하는 사람들이 있다. 국론불열과 안보불안 선동은 대한민국과 국민에게 하등 도움이 되지 않는다”면서 “자신들의 정치적 야심을 위해 나라를 흔드는 집단은 기필코 국민의 심판을 받을 것”이라고 경고했다.

    이와 함께 열린당은 이날 한나라당이 작통권 환수 문제와 관련한 ‘국민투표 회부’ 언급에 대해서도 버시바우 대사의 만남 발언 내용을 전하면서 발끈했다. 우 대변인은 “국가안보에 커다란 위협을 가져올 만한 사안이 아니므로 국민투표 사안으로 보지 않는다는게 열린우리당의 공식 입장”이라고 분명히 했다.

    일부 의원들도 한나라당의 ‘국민투표 회부’ 주장에 대해 “국가적 혼란을 부채질하는 행위”라고 주장했다. 노웅래 원내 공보담당 부대표는 연합뉴스와의 통화에서 “국민투표 회부는 정략적인 발상으로, 문제의 본질을 호도하는 행위"라며 "국가적으로 바람직하지 않고, 일고의 가치도 없다"고 말했다.

    한편 버시바우 대사는 이날 방문에서 작통권 환수 문제와 관련, “(작통권 이양은) 한미 양국의 동맹관계를 보다 균형있게 발전시켜 나가기 위한 긍정적이고 자연스러운 과정이다” “한미동맹관계 약화 및 방위능력 약화 주장은 작통권이 이양되고도 약화되거나 손상되지 않고 오히려 강화돼 나갈 것이라고 말했다”고 우 대변인은 전했다.