• 사의를 표명한 천정배 법무부 장관의 후임 인선 문제가 당·청간에 ‘제2의 김병준 사태’로까지 비화될 조짐을 보이고 있다.

    천 장관의 후임으로 문재인 전 청와대 민정수석이 거론되자, 열린우리당 일부 의원들이 ‘문재인 임명 불가’ 의견을 청와대에 전달한 것으로 24일 알려졌기 때문이다. 김병준 교육부총리에 이어 또 다시 노무현 대통령의 핵심 측근인 문 전 수석을 임명할 경우 국민적 반발이 불가피하는 이유에서다.

    열린당 일부 의원들의 ‘문재인 불가’ 의견 전달로, 일단 천 장관의 후임 문제를 둘러싼 당․청 갈등 문제는 일단 청와대로 공이 넘어간 모습이지만, 노 대통령의 인사스타일을 감안할 때 쉽게 해결될 문제가 아닐 수 있는 만큼 당쪽에서는 촉각을 곤두세우고 있는 모습이다.

    또 천 장관의 후임으로 거론되는 인물군이 마땅치 않은 상황에서 자칫 문 전 수석 기용 강행을 배제할 수 없어 이 일로 인해 당․청간의 관계가 완전히 어그러질 수도 있다는 우려도 당 안팎에서는 나돌고 있다. 

    실제로 당내 일각에서는 ‘7․3 개각’ 당시 법무부 장관이 개각에서 빠졌던 점을 거론하면서 김병준 카드에 대한 국민 여론을 감안해 문 전 수석의 기용을 잠시 유보했던 것 아니냐는 말도 나오고 있다. 때문에 천 장관을 대상으로 한 ‘1인 개각’은 사실상 문 전 수석을 노 대통령이 염두에 둔 것 아니냐는 것이다.

    한편 열린당은 지난 ‘7․3 개각’ 당시 5․31 지방선거 참패의 주요 원인이 됐던 부동산 정책 등을 총괄했던 김병준 전 청와대 정책실장의 교육부총리 임명에 적잖이 반발하기도 했었으며, 이 과정에서 ‘당내 의견이 청와대에 제대로 전달되지 않았다’ ‘부동산·세금 정책 기조의 수정과 김병준 카드 수락을 맞바꿨다’는 ‘빅딕설’ 등이 제기되면서 김근태 의장 체제에 대한 불신이 증가하는 상황에까지 이르기도 했다. 또 5월 지방선거 직전, 문 전 수석이 ‘대통령도 부산 출신인데 부산시민들이 왜 부산정권을 안 받아들이는지 이해가 안 된다’는 발언을 내뱉어 호남 의원들을 중심으로 문 전 수석에 대한 못마땅해 하는 기류가 흐르기도 했었다. 

    이와 관련, 당내 실세 의원의 한 측근은 “노 대통령이 당 반발을 무시하면서까지 문 전 수석 카드를 꺼내겠느냐”면서 “문 전 수석도 여러 이유 등을 내걸고 고사하고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다. 이 관계자는 “중진 의원 중 한 명에게 법무부 장관 의사를 타진하고 있는 것으로 알고 있는데, 그 중진 의원도 고사를 하고 있어 후임 인선이 쉽지 않은 모습”이라고 귀띔했다.

    현재 천 장관 후임으로는 문 전 수석 외에도 김성호 국가청렴위원회 사무처장과 임내현 전 법무연수원장, 정홍원 중앙선거관리위원회 상임위원, 허진호 대한법률구조공단 이사장 등이 거론되고 있다.