정청래, 전날 최고위에서 "정권은 짧다" 발언당 술렁이자 오늘 의총에선 "정권 재창출"친명계 '부글' … "부적절하고 대단한 실언"확대해석 경계도 … "설마 대통령 겨냥했겠나"
  • ▲ 정청래 더불어민주당 대표가 지난 8일 국회에서 열린 비공개 최고위원회의에 참석하는 모습. ⓒ이종현 기자
    ▲ 정청래 더불어민주당 대표가 지난 8일 국회에서 열린 비공개 최고위원회의에 참석하는 모습. ⓒ이종현 기자
    정청래 더불어민주당 대표가 이재명 대통령 중심의 단결을 강조하고 나섰다. 전당대회를 앞두고 계파 갈등이 벌어지는 상황에서 전날 자신이 언급한 "정권은 짧다"는 발언을 둘러싼 논란이 커지자 진화에 나선 것으로 풀이된다. 친명(친이재명)계는 정 대표의 발언을 두고 이 대통령을 겨냥한 것이 아니냐는 불만을 제기하고 있다.

    정 대표는 11일 국회에서 열린 의원총회 모두발언에서 "대한민국은 이재명 대통령 보유국이라 할 정도로 전 세계에서 주목하고 있는 세계적인 지도자가 됐다"며 당의 결속을 강조했다.

    그는 "이재명 정부 성공을 위해서 우리가 단결하는 것, 어렵게 지켜온 민주주의를 더 확장시키는 것, 그것이 민주당 국회의원들이 해야 할 역사적 사명"이라고 밝혔다.

    그러면서 고 노무현 전 대통령과 이 대통령을 함께 언급했다. 정 대표는 "지난번 의총 때 제가 '노무현 어록'을 소개해드렸다. 국민의 눈높이가 중요한데 더 중요한 건 역사의 눈높이다. 이런 말씀을 드렸다"며 "오늘은 이 대통령의 어록을 소개한다"고 했다.

    그는 "이 대통령이 하신 말씀 중에 가슴 속에 항상 새기고 있는 두 가지가 있다. 정치는 정치인이 하는 것 같지만 결국 국민이 한다. 국민만 믿고 국민만 보고 가야 한다는 말씀이었고, 또 하나는 우리 안에 작은 차이가 상대방의 그것보다 크겠는가, 우리 내부의 단결을 강조하는 말씀을 자주하셨다"고 말했다.

    이어 이 대통령의 국정 운영을 부각했다. 그는 "이 대통령께서 여러분 다 공감하듯이 놀라운 외교적 역량, 민주주의에 대한 신념, 국민과 함께 소통하면서 국무회의 생중계를 통해 국정 전반에 대해 국민과 함께 호흡하고 있다"고 강조했다.

    그러면서 "선거 결과에 대한 이 대통령의 평가와 인식에 공감한다고 말씀을 드린다. 우리는 역사 속에서 단결하면 승리했고 분열하면 패배했다"며 "이재명 정부 성공과 정권 재창출이란 대명제 앞에서 이 시대적 과제 앞에서 우리는 첫째도 단결, 둘째도 단결, 셋째도 단결이다, 이렇게 강조한다"고 거듭 '원팀 정신'을 내세웠다.

    정 대표는 또 "동지란 이겨도 함께 져도 함께 지는 것"이라며 "동지적 마음을 갖고 있다면 어려움도 이겨내리라 생각한다"고 밝혔다.

    이는 당권 경쟁이 과열되는 상황인 데다 자신의 발언으로 당내외 비판이 빗발치자 이를 진화하고 당의 결속을 강조한 것으로 풀이된다.

    앞서 정 대표는 전날 지방선거 이후 처음 열린 당 최고위원회의에서 "민심이 천심이다. 국민을 이기는 정권은 없다"며 "국민은 영원하고 정권은 짧다"고 말했다.

    이를 두고 당 안팎에서는 정 대표가 정부와 이 대통령을 겨냥한 것 아니냐는 해석이 나왔다. 친명 지지자들의 항의도 빗발쳤다.

    이 대통령의 최측근으로 꼽히는 김용 전 민주연구원 부원장은 이날 CBS 라디오 '박성태의 뉴스쇼'에서 "'정권은 짧다' 이런 표현은 야당에서 나와야 되는 표현 아니겠나"라고 비판했다.

    김 전 부원장은 "저 표현만 놓고 보면 국민의힘의 장동혁 대표가 하는 늘상 정치적인 레토릭 아닌가 했는데 이게 우리 당 대표 입에서 나와서 상당히 많은 비판이 일고 있다"며 "저런 발언은 정말 부적절했다. 정말 대단한 실언이라고 생각한다"라고 지적했다.

    김 전 부원장은 지방선거 책임론이 불거진 상황에서 '정 대표의 발언은 국민을 믿고 난 가겠다는 뜻 아니냐'는 질문에 "당 대표의 책임을 분명히 본인이 스스로 지고 '국민을 보호하겠다' 이렇게 해야지 민주당 대표직은 그대로 유지하면서 정권은 짧다고 하는 것은 그야말로 어불성설"이라고 직격했다.

    김유정 전 민주당 의원은 전날 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에서 "(최고위원회의) 막판에 본인이 추가로 한 얘기 중에 담긴 이야기들이다. 그러면 약간의 감정도 섞여 있는 것 같다"며 "이걸 어떻게 해석을 해야 할까 굉장히 난감한데 '해보자는 건가' 그런 생각도 든다"고 말했다.

    다만 정 대표가 이 대통령에 대한 반기를 들었다는 식의 확대해석을 경계하는 목소리도 나왔다.

    친명계 그룹 '7인회'의 김남국 민주당 의원은 이날 채널A 라디오쇼 '정치시그널'에서 "지금 여당의 대표이고 대통령인데 대통령에게 반기를 들고 끝까지 가겠다? 이거는 절대 아니라고 생각한다"고 강조했다.

    박균택 의원도 이날 KBS 라디오 '전격시사'에서 "민심의 중요성, 민심을 보고 정치가 운영돼야 한다는 원론적인 이야기를 한 것"이라며 "설마 대통령 또 현 정부를 상대로 겨냥해서 그런 말씀을 했을 것이라고 저는 믿지 않는다"고 말했다.