국힘 공천 갈등 확산 … 컷오프 인사 삭발·가처분에 이정현 "선당후사" 강조

6·3 지방선거를 앞두고 공천에서 배제된 인사들이 삭발 투쟁과 법적 대응에 나선 가운데 이정현 국민의힘 공천관리위원장이 공천 정당성을 강조하며 선당후사 필요성을 거듭 밝혔다. 장동혁 대표는 공관위 결정을 존중한다는 입장을 유지했고 일부 예비후보들은 재심 요구와 지도부 비판에 나서며 공천을 둘러싼 갈등이 이어지고 있다.

이정현 공관위원장은 23일 페이스북에 "사사로운 판단은 없다. 오직 국민과 당의 미래만 생각했다. 지금 우리는 편한 길과 살 길 사이에 서 있다"고 밝혔다.

이어 "관례대로 순서대로 눈치 보며 공천을 한다면 그것은 정치가 아니라 현상 유지이고 결국은 공멸이라고 판단했다"고 덧붙였다.

공천 기준과 관련해서는 "단순한 점수 포함 여러 정량과 경력 평가도 참고했지만 전략적·정성적 평가를 병행했다"며 "현지 상황, 확장성, 경쟁력, 시대 적합성, 국민 눈높이, 미래 리더십까지 종합적으로 판단했다. 제가 직접 암행하면서 현장 여론까지 살폈다"고 설명했다.

또한 "정치는 순환해야 한다. 그래야 살아난다"며 "세대 교체를 넘어선 시대 교체"를 언급하기도 했다. 그는 "이번 공천은 특정인을 겨냥한 것이 아니다. 계파도 사적 인연도 감정도 개입될 수 없었다"고 강조했다.

장동혁 대표는 같은 날 기자들과 만나 "당대표로서 공관위 결정을 존중한다. 물론 제 생각과 일치하지 않더라도 대표로서 공관위 결정을 존중하는 것은 필요하다"고 말했다.

이어 "선거를 치르고 경선을 치르고 공천을 하다 보면 당을 위해 희생이 필요할 때도 있다"며 "지선 승리를 위해서는 생각이 다를지라도 생각을 좁히고 당을 위해 필요한 희생이 있다면 서로 희생할 때라고 생각한다"고 밝혔다.

반면 공천 배제 인사들의 반발도 이어졌다. 포항시장 경선에서 지난 19일 컷오프된 김병욱 전 의원은 이날 국회 본관 앞 계단에서 삭발에 나서며 "오늘 이 시간부로 국힘 포항시장 공천 농단을 바로잡지 않는다면 공정한 시민 경선을 하겠다고 할 때까지 저는 국회 앞에서 목숨 걸고 단식투쟁을 하겠다"고 전했다.

김 전 의원은 같은 날 국회 소통관 기자회견에서도 "중앙당 공천관리위원회가 포항시장 공천 심사를 하면서 여론조사 1, 2, 3위 후보를 모조리 컷오프했다"며 "과거 루머 사건으로 컷오프했다면 저는 당 공관위를 무고로 고소하겠다"고 주장했다.

대구시장 공천을 둘러싼 갈등도 이어지고 있다. 당 공관위는 전날 대구시장 선거 예비후보 가운데 주호영 국회 부의장과 이진숙 전 방송통신위원장 등을 경선 대상에서 제외하고 나머지 후보군을 중심으로 예비 경선을 진행하기로 했다.

이에 대해 주 부의장은 이날 페이스북에 "이정현 위원장의 공천 방식은 원칙도 없고 선거 전략도 없는 막가파식 공천과 다를 바가 없다"며 "이정현식 공천이 낳는 것은 혼란과 분열뿐"이라고 비판했다.

이어 "장 대표가 이 공관위원장의 무도하고 비상식적인 결정을 바로잡지 못한다면 장 대표는 더 이상 국민의힘 대표 자리에 있을 자격이 없다"며 "원칙 없는 공천을 방치하는 대표, 자기 입으로 한 약속조차 지키지 못하는 대표라면 그 직을 내려놓는 것이 마땅하다"고 덧붙였다.

이진숙 전 방송통신위원장도 같은 날 기자회견을 열고 "이미 어떤 방식의 경선에도 찬성한다는 입장을 밝혔다. 그러나 공관위는 경선의 기회조차 주지 않고 저를 잘라냈다. 이것은 민주주의 절차에 대한 부당한 개입"이라고 했다.

이어 "공관위는 제가 컷오프된 이유를 납득할 수 있게 설명해줘야 한다"며 "대구를 배신하고 민주주의를 배신한 이번 결정은 대한민국 역사의 오점으로 남을 것"이라고 밝혔다. 이 전 위원장은 당 공관위에 재심 요구서를 제출했다.

충북에서는 법적 대응으로 이어졌다. 지난 16일 컷오프된 김영환 충북도지사는 이날 서울남부지법에서 열린 가처분 심문에 출석하며 "우리 당에서 (여론조사) 1위인 현역 도지사를 컷오프하는 것은 민주주의에 위배되는 폭력적인 일"이라고 주장했다.

또한 "지금도 제가 왜 컷오프 당했는지 모르고 당 지도부나 이 공관위원장도 설명하지 못하고 있다"며 "세대 교체만 말하고 있는데 나이가 감점 요소가 되는 것인가"라고 밝혔다.

국민의힘 측은 "공천 후보자는 당헌·당규에 따라 자체적으로 결정할 사안"이라며 공관위 결정의 정당성을 강조했다.