정청래 "합당 논란 접고 지선 승리해야" … '靑 당무 개입' 의혹 여진

더불어민주당과 조국혁신당의 6·3 지방선거 전 합당 논의가 중단되며 수습 국면에 들어간 가운데 이재명 대통령의 당무 개입 의혹을 둘러싼 논란이 이어지고 있다.

정청래 더불어민주당 대표는 11일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "더 이상 합당 논란으로 우리의 힘을 소비할 수 없다"며 "천신만고 끝에 출범한 이재명 정부의 성공만을 생각하고 앞으로는 지방선거 승리에 도움이 되는 일만 하도록 하자"고 밝혔다.

정 대표는 "이 대통령께서 '우리 안의 작은 차이가 있어도 상대방과의 차이보다 크겠느냐'고 하셨다"며 "우리 안의 작은 차이를 넘어 이제 오직 지방선거 승리를 위해 우리의 큰 같음을 바탕으로 총 단결하겠다"고 말했다.

이어 "전 당원 투표를 시행하지 못한 점에 대해 당의 주인이신 당원들께 정말 죄송하고 사과의 말씀을 드린다"며 "비 온 뒤 땅이 굳는다는 말처럼 이번 일을 전화위복의 기회로 삼아 지방선거 승리에 올인하겠다"고 강조했다.

정 대표는 전날 저녁 비공개 최고위 직후 "지방선거 전 합당 논의를 중단한다"며 "조국혁신당에 대해 진심으로 사과드린다"고 고개 숙였다.

아울러 "지방선거 이후 연대와 통합을 논의하기 위한 '연대·통합 추진준비위원회'를 구성하겠다"며 "조국혁신당에도 같은 성격의 기구 구성을 제안했다"고 전했다.

조국 조국당 대표는 이날 오전 긴급 기자회견에서 "민주당이 제안한 '연대 및 통합을 위한 추진준비위원회' 구성에 동의한다"고 화답했다.

그러면서 "정 대표의 사과를 받아들인다"며 "이번 주 안으로 당무위원회를 열어 오늘 결정을 추인받겠다"고 전했다.

다만 합당 논의 과정에서 이 대통령의 당무 개입 의혹이 제기되며 논란이 이어졌다.

강득구 민주당 최고위원은 전날 자신의 페이스북에 "지방선거 이후 합당은 대통령의 바람"이라는 취지의 글을 올렸다가 삭제했다.

강 최고위원은 해당 글에서 "홍익표 대통령실 정무수석을 만나 '현재 상황에서 지방선거 이전 통합은 어렵지만 지방선거 이후 합당을 하고 전당대회는 통합 전당대회로 했으면 좋겠다는 것이 대통령의 바람'이라는 설명을 들었다"고 적었다.

또 "합당에 관한 입장을 발표하면 바로 합당 관련 수임기구를 준비했으면 좋겠다는 대통령의 입장까지 전달받았다"고 주장했다.

이에 대해 박수현 민주당 수석대변인은 최고위 직후 기자들과 만나 "당에서는 이와 관련해 어떠한 논의나 공식적인 이야기도 없었다"고 선을 그었다.

대통령실도 전날 "합당 여부는 각 당이 결정할 사안"이라며 "대통령실이 관여할 문제가 아니다"라고 일축했다.

강 최고위원도 이후 "사실 관계가 확인되지 않은 상태에서 올렸다가 바로 삭제했다"며 "혼선을 드린 점에 대해 유감"이라고 해명했다.

그간 합당 추진을 둘러싸고 공개적으로 반대 입장을 밝혔던 이언주 최고위원은 이날 회의에서 "당원 목소리를 적극 대변하고 의사 결정을 견제하려는 과정에서 표현이 강해진 측면이 있었다"며 "그로 인해 당원과 동료 의원들께 걱정을 끼쳤다면 송구하다"고 말했다.

황명선 최고위원도 "더 성숙하고 화합하는 방식으로 문제를 풀 수 있었는데 지도부로서 부족한 모습이 있었다"며 "앞으로는 원팀으로 지방선거 승리를 위해 힘을 모으겠다"고 전했다.