"與, 통일교 특검 수용해야" 장동혁 단식 … 한동훈이 답할 시간

장동혁 국민의힘 대표가 더불어민주당의 입법 강행에 맞서 24시간 필리버스터(무제한 토론)에 이어 단식에 돌입했다. 장 대표가 15일 통일교 게이트·공천 뇌물 특검법 수용을 촉구하기 위한 초강수를 두며 당 전면에 나선 것이다. 수적 열세가 분명한 가운데 필리버스터와 단식을 연쇄로 묶어 지도부의 존재감과 리더십을 동시에 부각하는 모양새다. 

장 대표는 이날 국회에서 열린 '더불어민주당의 2차 종합특검법 강행 처리 규탄대회'에서 단식의 조건을 제시했다. 그는 "개혁신당 천하람 원내대표가 1번 주자로 본회의장에 필리버스터를 하기 위해 서는 순간 저는 국민 목소리가 모이는 이곳 국회 로텐더홀에서 (통일교) 특검법 수용을 촉구하는 단식을 시작하겠다"고 밝혔다.

이어 "천하람 원내대표의 필리버스터, 그것이 국민 마음에 와닿기를 바란다"며 "(2차 종합)특검법의 무도함과 (통일교) 특검법을 거부하고 있는 민주당의 무도함이 저의 단식을 통해서 국민들께 더 강력하게 목소리가 전달되길 바란다"고 말했다. 

장 대표의 발언은 종합특검과 통일교 특검을 동일선상에 놓지 않겠다는 뜻으로 해석된다. 민주당이 '2차 종합특검'이라는 틀로 수사를 고집하는 동안 통일교 특검은 보류하고 있다는 점을 문제 삼은 것이다. 단식은 특검을 둘러싼 공방의 초점을 다시 설정하려는 시도로 읽힌다.

장 대표는 "이재명 대통령과 더불어민주당은 적당히를 모르는 사람들"이라며 "강아지도 어느 정도 배가 부르면 그만 먹는데, 이 사람들은 배 터지려고 해도 꾸역꾸역 멈출 줄 모른다"고 지적했다. 

또 "꾸역꾸역 2차 특검까지 하겠다고 한다"며 "환율, 물가가 폭등하고 부동산이 폭망해도 내란몰이만 잘하면 지방선거에서 이긴다고 믿기 때문"이라고 꼬집었다. 민주당의 2차 종합특검은 수사에 목적을 둔 것이 아닌, 지방선거까지 '내란 프레임'을 여론전으로 끌고가기 위한 노림수라는 점을 정조준한 것이다.

통일교 특검을 둘러싼 민주당의 태도도 겨냥했다. 장 대표는 "김병기를 특검하면 김병기로 끝나겠나"라며 "블랙폰 열어보면 정청래 대표부터 청와대 계신 분까지 이런 비리 저런 비리까지 줄줄이 엮여 나올 것"이라고 주장했다.

이어 "전재수로 특검하면 전재수로 끝나겠나"라며 "통일교에서 돈 받은 이 정권 정치인들이 줄줄이 나오고 대통령이 수사에 개입한 내용까지 다 드러날 것"이라고 했다. 

장 대표의 단식은 한동훈 전 대표의 이른바 '당원게시판(당게) 논란'으로 리더십에 상처를 입은 가운데 직접 전면에 나섰다는 점에서 주목된다는 평가도 나온다. 당 중앙윤리위원회의 한 전 대표 제명 결정 이후 국민의힘은 사실상 둘로 갈라진 상태다.

이 국면에서 장 대표의 단식은 메시지를 넘어 정치의 무대가 된다는 분석이다. 정치권에서는 단식이 일정 기간을 넘기면 위로 방문 자체가 정치 이벤트로 전환되는 게 관례다. 누가 찾아오고, 누가 오지 않는 지가 곧 입장이 되는 셈이다.

장 대표가 단식 장소로 로텐더홀을 택한 것도 이 때문으로 풀이된다. 단식은 곧 접촉의 무대가 된다는 이유에서다. 장 대표의 로텐더홀 단식 장면은 한 전 대표를 자연스럽게 소환한다. 더군다나 장 대표가 통일교 특검 수용 촉구를 명분으로 내걸었다. 이는 한 전 대표가 공개적으로 강조해온 의제와 겹친다.

한 전 대표는 지난 4일 페이스북에 "신(新) 3특검(민주당 공천게이트 특검, 통일교 게이트 특검, 항소포기 특검)’ 반드시 해야 한다"고 밝힌 바 있다. 한 전 대표의 '당게 논란'과 이에 따른 징계 이후 두 사람의 직접 접촉은 부담이 컸다.

그러나 단식 현장 방문은 정치권에서 가장 관성적인 접촉 방식이다. 개인적 갈등이나 책임 공방으로 비치지 않고도 말을 건넬 수 있는 자리다.

단식이 길어질수록 선택의 시간은 줄어든다. 방문은 메시지가 되고, 방문하지 않는 것 역시 메시지가 된다. 로텐더홀 단식판은 당내 갈등을 계속 노출할지, 의제와 절차를 매개로 정리 국면으로 넘어갈지 가르는 장면이 될 수 있다. 장 대표가 깔아 놓은 판은 결국 이 지점에서 의미를 갖는다.

최수영 정치평론가는 뉴데일리와 통화에서 "한동훈 전 대표도 출구를 찾아야 하는 상황이다. 본인이 이런 식으로 당을 나가서 지방선거에 아무 기여를 하지 않으면 자기 서사를 만들 수 없다"며 "제2의 24시간 필리버스터 건이 될 수 있다. 그야말로 큰 정치인들이 해야 될 몫"이라고 분석했다. 

한편 장 대표는 투쟁의 지속을 강조했다. 그는 "쫄아서 못 받는 것이고, 정권이 끝장날 걸 아는 것"이라며 "하지만 덮어놓는다고 비리가 저절로 사라지지 않는다. 진실을 덮은 비용을 이자까지 붙여서 갚게 될 것"이라고 말했다.

이어 "그날이 올 때까지 우리의 싸움을 멈춰선 안 된다. 민주당 패악질을 국민께 제대로 알리고 국민과 힘을 모아 싸워야 한다"며 "동트기 전 새벽이 가장 어둡다고 했다. 지금이 바로 그때"라고 덧붙였다.