조진웅 용서하라고? 그럼 이재영·이다영도 포용할 것인가

세상이 거꾸로 돌아간다. 

배우 조진웅의 소년범 전력 논란에서 벌어진 일련의 '사태'는 비상식적인 한국 사회의 민낯을 여실히 보여준다. 조진웅이 고등학교 재학 시절 차량 절도와 성폭행 등에 연루됐고, 형사 재판을 받고 소년원에 송치됐다는 소식에, 그를 아끼는 국민들은 당혹감과 배신감을 동시에 느꼈다. 

그리고 보도가 나온 다음 날, 조진웅은 배우 은퇴를 선언했다. 조진웅은 과거 범죄를 인정했고, 전광석화처럼 물러났다. 이렇게 조진웅 논란은 마침표를 찍을 것 같았다. 죄를 지었고, 죄를 인정하고, 뒤로 물러나는, 일반적이면서도 상식적인 과정이었다. 

그러나 조진웅이 찍은 마침표가 마르기도 전에 다시 논란이 시작됐다. 

일각에서, 특정 세력들이, 조진웅을 '옹호하는' 목소리를 강하게 내기 시작했다. 조진웅의 개인 문제를, 개인 범죄를, 개인 일탈을 사회 전체의 책무라는 명분을 앞세워 정의롭게 포장해 비호했다.  

특정 세력의 주장을 요약하자면 이렇다. 

"소년범은 빈곤과 결손의 어려운 환경에서 자란 아이다. 어린 시절 잘못에 대한 합당한 처벌을 받고 반성하면서 살아간다면 오히려 응원을 해줘야 한다. 생매장 시도에 은퇴 선언은 잘못된 해결책이다. 소년 사법의 취지는 주홍글씨 없는 재사회화에 있다. 비행 청소년기를 보낸 사람들에게 희망을 꺾는 사회, 한국이 그런 나라가 되어서는 안 된다. 분노의 대상은 배우가 아니다. 그를 끝내 무대에서 끌어내린 이 사회의 비정함이다." 

고개를 끄덕일 수도 있다. 하지만 이들의 주장에는 결정적인 '오류'가 있다. '우선 순위'를 바꿔버린 것이다. 

한국 사회가 청소년에게 전해야 할 '최우선 순위' 메시지는 죄를 짓지 않고 올바르게 사는 것이다. 일탈 없이 성공적인 삶을 사는 것이다. 

또 청소년 시절이라도 죄를 지으면 미래에 커다란 위기가 올 것이라는 교훈을 먼저 제시해야 한다. 청소년 범죄는 성인이 돼서 사회적으로 도태될 수 있다는 경각심을 심어줘야 한다. 이게 한국의 어른이 해야 할 일이다. 그런 뒤에야 '갱생'이라는 단어를 꺼낼 수 있다. 

그런데 우선순위는 뒤로 내팽개쳤고, 후순위인 '갱생'에 모든 초점을 맞추자는 것이 '특정 세력'의 논리다. 청소년 시절 범죄를 저질러도 아무 문제 없이 성공할 수 있다는 메시지를 사회에 전하고 있는 것이다. 이런 과정에 의해 더욱 큰 박수를 받을 수 있다는 위험한 메시지를 보내고 있다. 청소년 범죄를 부추기는 꼴이다.

갱생도 물론 중요하다. 이미 죄를 지은 청소년들의 재사회화 역시 사회가 많은 노력을 들어야 하는 부분이다. 그러나 조진웅 사태는 주객이 전도됐다. 조진웅 하나를 살리기 위해 수많은 청소년에게 범죄 면죄부를 주는 셈이다.  

심지어 청소년들에게 조진웅처럼 되라는 메시지까지 '특정 세력의 한 켠'에서 나온다. 조진웅을 롤모델로 삼으라고 한다. 극단적이고 충격적인 주장이다. 어떤 상식적인 사람이 이 주문을 받아들일 수 있겠나. 

상식은 조진웅처럼 되지 말라고 해야 한다. 좋은 길잡이, 죄 짓지 않고 성공하는 인물이 롤모델이다. 조진웅을 향한 열렬한 옹호와 방어가 대중의 지지를 받지 못하는 결정적 이유다.     

그들의 주장에 오류는 또 있다. 빈곤과 결손의 어려움 속에서도 올바르게, 죄짓지 않고 자란 아이들이 대부분이다. 환경은 핑계에 불과하다. 그리고 이런 열악한 환경 속에서 착하게 자란 아이들 노력과 의지를 무시하는 것이다. 소수 비행 청소년을 보호하기 위해. 

비행 청소년기를 보낸 사람들의 희망을 꺾는 사회가 아니다. 생매장 시도도 아니다. 사회의 비정함은 더더욱 아니다. 잘못을 숨기고 부와 명예를 누렸으니 책임지라는 것이다. 대중의 사랑과 관심을 먹고 사는 연예인이 대중을 기만했으니 비판하는 것이다. 분노의 대상은 범죄를 저지른 배우로 향하는 게 맞다. 

이에 조진웅은 스스로 은퇴를 선언했다. 잘못의 무게감을 스스로 인정한 셈이다. 오히려 조진웅 비호는 올바르게 살아온 대다수 청소년들의 희망을 꺾는 것이다.  

또 하나의 결정적 오류. 피해자에 대한 언급이 없다. 피해자의 고통과 상처는 어떻게 할 것인가. 조진웅이 반성했으니, 피해자의 상처가 아문 것인가. 조진웅은 피해자에게 진심 어린 사과는 했는가. 피해자의 심정은 완전히 외면한 채 가해자의 편만 들어주고 있다. 피해자를 두 번 죽이는 꼴이다. 피해자만 억울한 세상을 만드는 것이다. 

피해자가 아닌 그들이 무슨 자격으로 조진웅을 용서하고, 포용하고, 복귀를 허락하는가.