김문수·한덕수, 심야 두 차례 담판에도 타결 없었다 … 국힘, 후보 교체 수순

김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 예비 후보가 심야 단일화 협상을 이어갔지만 끝내 이견을 좁히지 못했다. 이에 따라 국민의힘 지도부는 앞선 결정에 따라 후보 교체 수순에 돌입할 것으로 보인다.

김 후보 측 실무 협상자인 김재원 비서실장은 9일 2차 실무 협상에 돌입한 지 30여 분 만에 협상장을 박차고 나왔다. 김 비서실장은 결렬 후 기자들에게 "별다른 진척은 없었다"며 "유감스러운 부분은 전 국민 앞에서 모든 단일화 절차와 방식을 당에 일임하겠다고 해 놓고 선 일임은커녕 자기 주장만 했다"고 비판했다.

이어 "이게 바로 한 후보의 민낯"이라며 "이미 당 지도부에서 김 후보를 끌어내리고 한 후보를 옹립하기 위한 절차에 들어가 있고 그 절차가 종료될 것이기에 한 후보 측에선 아무런 협상 의지가 없다고 생각한다"고 날을 세웠다.

김 비서실장은 "실질적으로 실속을 챙길 궁리만 하면서 협상을 깨는 일에 전력했다. 심히 유감"이라며 "한 후보의 가증스러운 거짓말을 기억하면서 더는 협상의 여지가 없다고 생각한다"고 밝혔다.

두 후보 간 이견이 좁혀지지 않는 부분은 단일화를 위한 여론조사 방식이다. 이들은 1차 실무 협상에서부터 여론조사 방식을 둘러싸고 줄다리기를 이어갔다.

김 후보 측은 '역선택 방지 조항'을 빼자고 주장했고, 한 후보 측은 이재명 더불어민주당 후보를 지지하는 사람이 국민의힘 후보 선출에 관여할 가능성을 배제할 수 없기에 국민의힘 지지층과 무당층만을 대상으로 조사할 것을 요구했다.

한 후보 측 실무 협상자인 손영택 전 국무총리 비서실장은 "결렬된 데 대해 죄송하게 생각한다"면서도 "이 후보 지지자들이 국민의힘 단일화 경선에 참여한다는 것은 정말 있을 수 없는 원칙"이라며 "이건 조건이 아니다. 전제다. 이걸 어기고 협상이 진행되긴 어렵다"고 주장했다.

앞서 국민의힘은 9일 자정까지 단일화 협상이 성사되지 않으면 당 비상대책위원회와 선거관리위원회를 거쳐 후보 재선출 절차를 밟기로 했다. 사실상 단일화 협상이 최종적으로 결렬된 만큼 국민의힘 지도부는 곧바로 비대위 회의를 열고 후보 교체 절차에 돌입할 방침이다.

다만 김 후보 측은 당 지도부가 어떤 결정을 내리더라도 후보 등록 절차를 강행하겠다는 입장이다.

김 비서실장은 "국민의힘 후보는 김문수 후보다. 내일 아침 후보 등록 절차에 돌입할 것"이라며 "(후보 교체) 행위 자체가 불법적인 행위이고 명백히 잘못됐다. 원천적으로 불법, 무효 행위라서 신경 쓰지 않겠다"고 했다.