단일화 주도권 강조 김문수 … 지도부와 '샅바싸움' 이어질까

김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 후보 간 단일화 협상이 교착 상태에 놓인 가운데 김 후보 측에서 대선 후보의 '당무 우선권'을 강조하며 지도부와 갈등이 이어지고 있다.

두 후보 간 단일화 협상이 지지부진한 가운데 김 후보는 당 지도부가 개입하지 말라며 당무 우선권을 발동했다. 국민의힘이 단일화 시한을 오는 11일로 정한 가운데 단일화 주도권을 두고 김 후보와 지도부 간 샅바싸움이 이어지고 있다.

김 후보는 7일 오후 6시 한 후보와 단일화 협상에 나설 것이라고 예고했다. 김 후보는 지도부가 한 후보와 단일화 협상에 영향을 미치고 있다며 당무 우선권을 발동했다. 김 후보가 5·3 전당대회에서 국민의힘 대선 후보로 선출됐기에 당무 우선권을 존중받아야 한다는 입장이다.

김문수 국민의힘 대선 후보 비서실장인 김재원 전 최고위원은 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "단일화 약속을 지키겠다는 김 후보의 마음은 변함없다"며 "당 지도부가 후보자를 끌어내리려는 시도가 반복된다면 단일화에 응하기 쉽지 않다"고 했다.

김 비서실장은 "당내 경선을 뚫고 대선 후보가 된 김 후보로선 무소속 후보로서 경쟁력 검증이 이뤄지지 않은 한 후보와 단일화를 한다는 건 정상적인 정치 과정에서 상정하기 어려운 일"이라며 "자기희생적 결단을 해야 하는 김 후보가 단일화 협상을 주도해야 한다"고 강조했다.

김 후보는 한 후보와 단일화 협상을 본인이 주도해야 한다는 근거로 당헌 74조를 내세웠다. 국민의힘 당헌 74조에 따르면, 대통령 후보자는 선출된 날로부터 대선일까지 선거 업무의 효율적 추진을 위해 필요한 범위 내에서 당무 전반에 관한 모든 권한을 우선한다고 규정한다.

김 후보가 대선 후보로 확정된 이후 당 지도부와 단일화를 둘러싼 입장차를 두고 불협화음이 발생했다. 김 후보 측이 주장한 단일화 추진 기구 설치와 사무총장 내정 건은 지도부와 갈등을 빚었고 지도부가 8~9일 전국위원회, 10~11일 전당대회를 소집하자 지도부와 김 후보 간 갈등이 깊어졌다.

불편한 흐름 속 지도부가 전국위, 전당대회 소집을 공고한 것이 '후보 일정 중단'으로 이어졌다. 김 후보는 지도부가 전국위와 전당대회를 소집한 배경에 후보자의 당무 우선권을 규정한 당헌·당규를 개정하려는 움직임이라고 해석했다.

그는 전날 "당이 대선 후보에 대한 지원을 계속 거부하고 있다"며 "기습적으로 (당에서) 전국위와 전당대회도 소집했다. 이것은 당 지도부가 정당한 대통령 후보자인 저를 강제로 끌어내리려는 시도"라고 반발했다. 김 후보는 이후 대선 후보에게 당무 우선권이 있다고 주장한 홍준표 전 대구시장의 언론 기사를 공유하며 불편한 심기를 드러냈다.

이양수 국민의힘 사무총장은 전당대회 소집은 단일화로 인한 대선 후보 교체 시 중앙선거관리위원회 등록을 대비하기 위한 단계라고 해명했다.

이 사무총장은 "단일화 과정이 만일 생겨서 그것도 한 후보가 된다면 그럴 경우 전당대회 소집을 해놓지 않으면 단일화 후보를 뽑아놓고 이분이 우리 당의 대통령 후보가 안 돼서 선거관리위원회에 후보 등록을 못 하는 사태가 벌어진다"고 밝혔다.

국민의힘 지도부는 공보물 발주 기한을 고려해 7일까지 단일화를 매듭지어야 한다는 방침이었다. 다만 이날 김 후보와 한 후보 간 회동을 앞두고 있어 '1차 단일화 타결'은 어려울 것으로 보인다. 이에 국민의힘 지도부는 중앙선관위 대통령 후보 등록 일자인 11일까지 단일화를 마무리해야 한다고 강조했다.

김 후보가 대선 경선 과정에서 '김덕수'(김문수+한덕수)를 강조하며 대선 후보로 선출된 만큼 국민의힘 내부에서도 "단일화에 조속히 나서야 한다"는 목소리가 나온다.