非朴 사흘만에 경선거부 끝…朴 "후보사퇴 안해"

새누리당의 대선경선이 6일부터 정상궤도에 오르게 됐다.

비박주자의 이탈로 TV토론회가 무산되고, 반쪽짜리 정책토론회가 이뤄지는 등 파행을 겪은지 사흘 만이다.

4.11 총선 공천헌금 파문으로 '박근혜 책임론'과 황우여 대표 사퇴를 주장하며 대선 경선 보이콧을 선언했던 비박(非朴ㆍ비박근혜) 주자 3인(김문수·김태호·임태희 후보)은 당장 6일 서울 합동연설회를 시작으로 경선에 다시 합류키로 했다.

황우여 대표와 김수한 경선관리위원장을 포함한 경선주자 5인은 5일 오후 여의도 당사에서 열린 7인 연석회의에서 이러한 입장을 정리했다.

"이번 회의를 통해 후보자 5인은 당에 대한 애정과 정권 재창출에 대한 의지를 확인했다. 내일부터 정상적으로 국민과의 약속대로 경선 일정을 치르기로 합의했다."
 - 황영철 대표 비서실장

연석회의에선 공천헌금 의혹이 사실로 드러나고, 이와 관련해 당에서 책임질 일이 있으면 황 대표가 책임을 지기로 의견을 모았다.

검찰수사에서 4.11 총선 당시 공천위원을 지낸 현기환 전 의원이 현영희 의원으로부터 공천을 대가로 금품을 받은 사실이 확인될 경우 황 대표가 책임을 지고 사퇴하겠다는 뜻으로 풀이된다.

다만 비박주자들이 '공천비리 확인시 박근혜 후보직 사퇴' 주장과 관련해 황 대표 비서실장은 "당에서 책임질 일이 있으면 현재 당 대표가 책임지는 게 맞다는 데 모든 후보자들이 공감했다"고 했다.

황 대표와 경선주자들은 아울러 이번 공천헌금 파문의 철저한 진상조사를 위해 각 후보자가 추천한 1인을 포함해 10명 이내의 진상조사위를 구성, 진상조사에 나서기로 했다.

◈ 신속한 봉합, '보이콧' 非朴 부담 느꼈나

김문수 후보는 연석회의 후 당사를 떠나면서 기자들의 질문에 "(회의 결과에) 만족한다"고 말했다.

임태희 전 실장은 당사에서 별도 기자회견을 갖고 '대승적' 차원의 결단임을 강조했다.

"오늘 결론에 불만을 갖고 있고 그간의 입장에 변함이 없다. 그러나 김문수 김태호 두 후보가 내일 서울대회까지 파행으로 치를 경우 당이 입을 상처를 염려하고 저 역시 그렇지 않아도 힘든 당에 또 상처를 주는 것은 책임있는 당의 대선후보로서 도리가 아니라고 판단해 함께 하게 됐다."

비박 주자들이 전격적으로 경선 복귀로 선회한 데에는 일단 자신들이 내건 요구조건 중 일부가 수용됐기 때문인 것으로 보인다.

공천비리가 확인될 경우 당 대표가 책임을 지고, 각 후보별로 추천인사가 포함된 진상조사위를 구성키로 한 만큼 더이상 보이콧을 유지한다면 자신들의 주장에 정당성이 의심될 수 있다는 점도 고려한 것으로 풀이된다.

경선을 앞두고 오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입과 경선 일정ㆍ방식 변경 요구가 철저히 묵살됐다는 생각을 갖고 있는 비박 주자들이 이번 일을 계기로 친박 지도부의 당 운영의 제동을 걸 수 있게 된 점도 성과로 꼽을 수 있는 상황이다.

실제 친박 측에서는 공천헌금 의혹 보도 직후, 비박 주자들이 보이콧하는 과정에서 청와대가 개입된 것 아니냐는 목소리가 나오기도 했다. 비박 주자들이 모두 친이계와 가까운 만큼, 신속하고 집단적인 움직임을 보이는 데에는 불순한 의도가 있는 것 아니냐는 관측이 제기된 바 있다.

◈ 朴, 후보사퇴? "적절치 않다"

박근혜 후보는 연석회의에서 적극적으로 의견을 개진하기 보다는 김수한 경선관리위원장과 비박주자들 간의 얘기를 듣고 있었다고 한다.

그러나 일부 후보가 공천헌금이 사실로 드러나면 후보를 사퇴하라고 주장하자 "적절하지 못하다"는 입장을 분명히 했다.

"공심위는 독립성을 지키려고 했고 이런 사건이 그 당시(비대위원장 시절)에 터졌더라면 강하게 조치했을 것이다. 이런 일이 발생해 송구스럽지만 후보 사퇴 요구는 적절하지 않다."

또 TV토론 무산 직후 박 후보가 "경선 보이콧은 해당행위"라며 강하게 비판한 데 대해서도 오해가 일부 풀린 것으로 확인됐다.

앞서 박 후보는 이날 오후 서울 상암동에서 열린 '20대 정책토크 청년과 함께'에 참석한 자리에서 이번 사건과 관련해 사실상 대국민 사과를 했다.

"사실 여부가 아직 나오진 않았지만 이런 의혹이 얘기되고 있다는 자체가 참 안타깝다. 국민들께 송구스러운 마음이다."

당초 박 후보는 양측이 완전히 상반된 주장을 하고있는 데다가 이번 사건에 대해 검찰이 수사중인 만큼 결과를 지켜보겠다는 입장이었다.

이로써 새누리당 경선은 일단 정상화 수순을 밟게 됐으나 갈등이 완전히 해소됐다고 볼 수는 없다.

만일 검찰 수사 결과 공천헌금 의혹이 일부라도 사실로 밝혀질 경우, 황 대표의 사퇴는 기정사실화 된다. 당 대표 사퇴시 60일 이내에 전당대회를 통해 지도부를 선출해야 하는 당헌 당규에 따라 대선을 목전에 두고 당 전체가 혼란에 빠질 수 있게 된다.

새누리당은 공천헌금 파문의 당사자인 현영희 의원과 현기환 전 의원 탈당ㆍ출당 문제에 대해서는 6일 최고위원회의에서 논의키로 했다.