한강성심병원, 3천813명 추적조사 결과

  • 알츠하이머 환자의 사망률이 정상인에 비해 2배 가량 높은 것으로 나타났다.

    하지만 이들에게 치매치료제로 미국 FDA의 승인을 받은 콜린에스테라제 억제제 계열의 약물을 사용할 경우, 사용하지 않은 경우에 비해 알츠하이머병 환자의 사망률을 다소 낮추는 경향이 있다는 연구결과가 발표됐다.

    한림대한강성심병원 정신과 서국희 교수팀은 대한노인병학회 치매연구회 소속 연구자들과 함께 15개 센터에서 1999년부터 2003년 사이 정신과 치료를 받은 환자 3천813명을 알츠하이머병 유무와 약물처방 여부로 나눠 2004년말을 기준으로 사망률을 추적조사한 결과 이런 결과가 나왔다고 20일 밝혔다.

    연구팀이 분류한 3개의 그룹은 알츠하이머병을 콜린에스테라제 억제제로 치료받고 있는 환자군(1263명), 알츠하이머병이 있지만 콜린에스테라제 억제제로 치료를 받은 적이 없는 환자군(544명), 알츠하이머병이 없는 정상군(2006명)으로 등이다.

    분석 결과 연구기간 동안 연구대상자의 11%(3813명 중 421명)가 사망했다. 이 중 알츠하이머병을 콜린에스테라제 억제제로 치료받고 있는 환자군의 사망률이 13.1%로 알츠하이머병이 있지만 콜린에스테라제 억제제로 치료를 받은 적이 없는 환자군의 사망률 15.4% 보다 다소 낮았다.

    알츠하이머병이 없는 정상군 사망률은 이보다 두 배 가까이 낮은 불과 8.6%에 그쳤다.

    서국희 교수는 "알츠하이머병에 걸리면 사망률이 높아지며, 알츠하이머병 치료를 위해 콜린에스테라제 억제제 계열의 약물을 사용할 경우 사용하지 않은 경우에 비해 알츠하이머병 환자의 사망률을 다소 낮추는 경향이 있는 것으로 확인됐다"며 "이를 보다 의미있게 검증하기 위해서는 대규모 추적연구가 필요할 것으로 보인다"고 말했다.

    한편, 이번 논문은 세계적으로 이름 높은 SCI(과학인용색인) 등재학술지인 '미국노인정신의학회지(American Journal of Geriatr Psychiatry 2011년 3월호)'에 게재됐다.