• 북한이 화폐 개혁을 단행한 이면에는 북한에서 유통되는 위조지폐 문제가 심각한 정도에 이르렀기 때문이기도 하다는 주장이 나왔다.

    열린북한방송이 발행하는 북한 소식지 열린북한통신은 31일 북한 내부 고위급 소식통의 말을 인용, "북한 화폐의 위폐는 2008년 중반~2009년 초에 대대적으로 유통됐는데 이때문에 골머리를 앓던 내각 재정성이 위폐근절을 위해서는 화폐개혁이 필요하다고 제안했다"고 보도했다. 화폐 개혁이 중앙집권적 계획경제로의 복귀 및 국가의 시장 장악 등의 목적이 있지만 그 이면에 위조지폐 근절을 위한 의도도 포함돼 있다는 것이다.

    이 통신은 이어 북한 위폐 상황과 관련해 고위 소식통이 전한 중국 국적 무역업자 조선족 A씨 사례를 소개했다. A씨는 지난 4월 북한 화폐를 위조 제작해 유통하다가 북한 국가안전보위부에 납치된 사람이다.

    A씨는 중국 광동에서 1000만달러 상당의 북한 위폐를 제작해 그중 수백만 달러 상당을 중-북 국경을 통해 북한에 유통했다. A씨가 제작한 위폐는 아주 정교해 육안으로는 진위를 구분하기 힘들었다. A씨는 북한에는 중국과 달리 시중에 위폐 감식기가 거의 없다는 점을 이용했다.
     
    이후 이를 알아챈 보위부가 지난 4월 비공식적으로 중국에 요원 3명을 파견해 A씨를 그의 집에서 포박해 북한으로 납치했다. 북한은 A씨를 체포할 때 사전에 중국공안당국에 허가를 얻지 않았다.
     
    A씨는 북한 회령과 평양 보위부에서 갖은 고문과 취조를 당했다. 소식통에 따르면 그는 사건 경위를 모두 자백한 후에도 8월 초까지 물고문을 당하고 의자에 묶인 채 각목으로 구타당하는 등의 고문을 받았다. 또 소지했던 현금 10만달러를 비롯해 대부분의 재산을 빼앗기고 중국으로 돌아왔다.

    A씨가 납치된 뒤 그의 아내가 이 사실을 중국 공안에 알렸지만 A씨가 돌아올 때까지 중국 공안은 아무런 조치를 하지 않았다. 오히려 A씨는 중국으로 돌아온 직후 연행돼 중국 감옥에서 10년형을 받고 현재 복역 중이다.

    이 통신은 A씨의 본명과 거주 지역, 수감된 감옥 위치까지 확인했다고 밝히고 제보자의 안전을 위해서 공개하지 못한다고 덧붙였다.