• 논란이 됐던 통일부 통·폐합 문제와 관련, 인수위 측은 "통일부와 외교통상부를 통합한 것은 통일 정책을 보다 효과적으로 추진하기 위한 것"이라며 외교부로의 통일부 통합을 결정했다. 당초 통일부 존치 방안이 검토됐지만 최종 조율과정에서 폐지하는 쪽으로 결정, 존치를 주장한 대통합민주신당과 민주당의 반발이 예상돼 정부조직개편안의 국회 통과에 적잖은 진통이 예상된다.

    16일 인수위 '정부혁신·규제개혁 특위'는 정부조직 개편과 관련한 보도자료에서 '통일부를 외교통상부로 통합한 것은 새로운 정부가 통일 의지가 없기 때문이 아니냐'는 데 대해 이같이 밝히고, "양 부처 통합으로 북핵 문제 진전 상황과 주변 국가 입장 등 전반적 맥락과 통합적 외교안보 구도 속에서 유리한 통일 환경 및 기반을 조성하고, 남북 관계도 보다 조화롭게 해결해 나갈 수 있을 것"이라고 설명했다.

    또 '통일부 폐지로 남북 관계가 경색되는 게 아니냐'는 우려에도 "북한은 금년 신년공동사설에서 10.4 정상선언 이행 의지를 피력하는 등 남북관계 유지 희망을 시사했다"며 "이는 북한 경제 운영과 남북경제협력이 상당한 정도로 연계되어 있음을 반영하는 것이다. 새 정부도 이미 북한이 핵문제 진전에 협조할 경우 적극적 대북 경제협력 추진 의사를 천명했으니 북한이 우리 내부의 행정조직 개편 문제로 남북 관계를 냉각시키지 않을 것"이라고 강조했다.

    김형오 인수위 부위원장은 서울 삼청동 인수위에서 "외교와 통일의 연계로 시너지를 도모하려고 외교통일부를 신설한다"고 밝혔다. 이경숙 인수위원장도 이날 기자회견에서 "날로 가까워지는 남북 관계에 비춰, 통일 정책을 특정 부처의 전유물로 남겨둘 순 없다. 모든 부처가 남북 관계 개선에 힘을 기울여야 한다"며 "다만 대외 정책 틀 속에서 조율하여 일관성을 유지해야 한다"고 강조했다.

    인수위 측은 "외교부와 통일부를 통합하여 '외교통일부'를 신설하고 급증하는 재외동포 권익 보호를 위해 '외교통일부'에 '재외동포위원회'를 신설한다"고 밝혔다. 또 "종전 통일부 기능은 남북대화 등 핵심역량 위주로 재편해 북한 이탈주민 정착 지원은 지방자치단체로, 대북 정보 분석은 국가정보원으로, 대북 경제 협력은 '지식경제부'와 '국토해양부' 등 관련 부처로 각각 이관한다"고 밝혔다.