• "우리한테 '이명박 안왔으면 좋겠다'고 말하는 사람 많았다"
    "대전 선거 당사자인 이재선 후보 측에서 공동유세 자제 요청 했다"
    "선거 참패가 박근혜·이명박 탓이라니 이해할 수 없다"

    4·25 재보궐선거의 후폭풍이 거센 가운데 한나라당 박근혜 전 대표 측의 이혜훈 의원이 27일 "선거 참패 원인이 '박근혜·이명박 공동유세 불발'이라는 것은 이해할 수 없다"며 "이재선 후보 측에서 공동유세 를 자제해달라고 요청했다"고 주장했다. 이 의원은 이날 CBS 라디오프로그램 '김현정의 이슈와 사람'에 출연해 "우리들한테 '이명박 전 서울시장 안 왔으면 좋겠다'고 말하는 사람이 많았다"고도 했다.

    지금까진 이 전 시장 측에서 공동유세를 적극 추진하고 박 전 대표 측에서 거부한 것으로 보도돼 박 전 대표의 '책임론'이 나왔던 상황. 이 의원은 이와는 정반대의 주장을 펼친 것이어서 주목된다.

    그는 "공동유세는 사실 이 전 시장과 박 전 대표 쪽에서 계획했던 건 아니고 당 지도부에서 제안한 것"이라며 "그러나 당사자인 이재선 후보 측에서 '공동유세하는 것이 선거에 도움이 되지 않으니까 자제해달라'는 요청이 있었다"고 말했다.

    이 의원은 이어 "빅2 두 후보가 와서 공동유세를 하면 상대후보는 동정론을 선거에 활용하고 있는 상황에서 '불난 데 기름 붓는 격'이 될까봐 그(대전) 쪽 후보들은 걱정했다"면서 "도와드리는 측면에서 공동유세가 되지 않은 것"이라고 주장했다.

    이날 하루종일 박 전 대표의 중앙일보 인터뷰가 문제가 되는 가운데, 이 의원은 "공동유세를 하면 안되는 가장 첫 번째 이유가 그 부분"이었다면서 박 전 대표를 거들었다. 그는 "(선거) 당사자들이 절대로 (공동유세를) 하지 말아달라고 요청하면서 말한 부분이 '(행정도시를) 군대를 풀어서라도 막아야 된다고 말한 사람이 와서 유세하는 게 오히려 역작용을 일으키고 있기 때문에 자제해 달라'는 요청이었다"고 말했다. 또 "박 전 대표가 공동유세를 거부해서 그렇다고(선거에 참패했다고) 몰아붙이는 분위기가 너무 강하게 가니까 박 전 대표가 그게 아니라고 설명하는 과정에서 언급된 것"이라고 덧붙였다. 

    "그럼 이 전 시장은 아예 충청 유세에 가지 않는 편이 나았겠느냐"란 질문에 이 의원은 "그건 내가 여기서 말하긴 어렵지만, 현지에서 선거 담당하는 사람들이 굉장히 절박한 심정으로 그런(이 전 시장이 오지 않았으면 하는) 요청을 했다"고 말해 우회적으로 긍정했다. 그는 "우리들한테 '이 전 시장이 안 왔으면 좋겠다'고 말하는 사람들이 많이 있었다"면서 "우리가 (이 전 시장 측에) 전달을 하진 않았다"고도 했다.

    그는 당내에서 '선거 참패는 박·이 두 후보의 줄 세우기, 편 가르기 탓'이라는 의견이 나온 데 대해 적극적으로 반박했다. 이 의원은 "왜 그렇게 얘기하는지 그 근거를 모르겠다. 도저히 이해가 안 된다"며 "한나라당과 관련해 최근에 터진 세 가지 악재(후보매수, 과태료대납, 돈공천)에 유권자들이 굉장히 준엄하게 질책을 하고 있다. 그런 부패가 사실 박 전 대표나 이 전 시장과 무슨 상관이 있는지 잘 모르겠다"고 목소리를 높였다.

    한편, 안상수 의원 등이 '오픈프라이머리(완전국민경선제)' 도입을 주장하는 것과 관련, 이 의원은 부정적인 입장을 밝혔다. 그는 "국민이 오픈프라이머리 안 헀다고 한나라당을 보궐선거에서 표를 안 줬느냐"면서 "전혀 상관없는 얘기다. 정치적인 계산을 담았다고 오해될 수 있는 그런(오픈프라이머리 도입) 발언이 나오는 것은 당의 미래와 진로에 도움이 되지 않는다"고 목소리를 높였다.