탈북민 강제북송 피해 가족단체, 미국 유엔본부서 중국 강력규탄

탈북민강제북송비상대책위원회가 미국 뉴욕 유엔본부와 워싱턴 미 의회 등을 방문해 중국의 강제북송을 규탄하고 대책을 강구한 것으로 13일 알려졌다.

한반도인권과통일을위한변호사모임(한변)은 지난 10월28일 강제북송 피해자들을 중심으로 '탈북민강제북송비상대책위원회'를 구성했다. 비대위에는 지난 10월9일 북송된 신금실·최순애 등 가족을 비롯해 과거 강제북송돼 북한 정치범수용소에 갇히거나 피살된 이들의 가족 등이 포함돼 있다.

비대위는 지난 5일부터 미국에 있는 유엔 본부와 미 의회 등을 방문하고 10일 귀국했다. 이들의 목소리가 일부 반영돼 지난 9일 공개된 유엔총회 제3위원회의 북한인권결의안 초안에 '강제북송 금지 문안'이 보완됐다.

문안은 비록 강제북송 책임자로 중국을 명시하지는 않았지만 "모든 회원국이 근본적인 강제송환 금지 원칙을 존중할 것을 강력하게 촉구한다"며 "특히 (북한과) 국경 간 이동이 재개된 점을 고려할 때 그러하다"고 언급됐다. 문안에는 회원국들로 하여금 유엔 고문방지협약 의무를 준수할 것을 촉구하는 내용도 추가됐다.

비대위는 5일 뉴욕에서 민주평화통일자문회의(민주평통) 관계자 50여 명을 만나 600여 명 강제북송 피해자 가족을 피해자 사진과 함께 일일이 소개했다. 

비대위는 78차 유엔총회 제3위원회의 북한인권결의안에 강제북송 책임자로 중국을 명시하도록 촉구했으며 많은 이들로부터 큰 호응을 얻었다.

또한 비대위는 6일 태영호 국민의힘 의원을 통해 뉴욕 주재 유엔인권최고대표사무소(OHCHR) 제임스 터피 국장대리에게 진정서를 접수했다.

이어 비대위는 주유엔 한국대표부 회의실에서 톰 앰브러스터(Tom Armbruster) 주 유엔 미 차석대사를 비롯한 50여 명의 각국 대표단이 참석한 가운데 설명회를 열었다. 황준국 주 유엔 대사는 특히 고문방지협약 위반을 강조했다. 비대위는 유엔본부 및 북한대표부 앞에서 거리 기자회견도 개최했다.

비대위는 7일 오전 미셸 스틸(Michelle Steel) 미 연방의회 의원과 면담했다. 스틸 의원은 자신의 부모도 이북 출신임을 강조하면서 중국의 강제북송 만행을 규탄하는 미 의회 서명운동에 앞장서겠다고 약속했다.

비대위는 △줄리 터너(Julie Turner) 미 북한인권특사 △크리스 스미스(Chris Smith) 미 연방 하원 의원 △피에로 A 토지(Piero A. Tozzi) 미 연방 의회 중국위원회(CECC) 사무총장을 연거푸 만나 협조를 약속받기도 했다.

비대위는 8일 오전 미국 주재 이중인 목사 일행과 함께 백악관 앞 및 중국대사관 앞에서 거리 기자회견을 갖고 중국의 만행을 규탄했다. 아울러 이신화 북한인권대사 등과 함께 만찬을 하면서 피해자 가족에 대해 설명했다.

비대위는 오는 14일 오전 11시 한변 사무실에서 보고대회를 개최할 계획이다.