KBS·MBC 후속조치, 눈 부릅뜨고 지켜봐야
  • ▲ 지난 9일 MBC '뉴스데스크'의 사과 방송 화면. ⓒMBC 방송 화면 캡처
    ▲ 지난 9일 MBC '뉴스데스크'의 사과 방송 화면. ⓒMBC 방송 화면 캡처
    문재인 정권이 공영방송이라 불리는 KBS와 MBC에 갖는 각별한 태도와 연대의식은 익히 잘 알려진 사실이다. “역대 이런 대통령은 없었다(5년차 대통령 지지율 40%)”는 이철희 청와대 정무수석의 자신감도 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 언론독립 투사에서 정권옹위 투사로 돌변한 이들 ‘공영방송’ 뒷받침에 힘입은 바가 없다고는 말 못할 것이다. 그렇지 않다면 내년 대선과 지방선거를 코앞에 두고도 수신료를 무려 50% 이상 올려 받아야겠다는 KBS 집단의 지나친 요구에 별 말이 없는 것도, 지상파 숙원이었던 중간광고도 일찌감치 허용해준 이유가 설명이 안 된다. 

    수신료 인상이나 중간광고 허용 등은 절대 다수 여론의 반대를 무릅쓰고 집권세력이 밀어붙인 이슈였다. 이들 방송사들이 현 정권의 충실한 선전기관으로서 본질적인 정체성을 드러낸 건 최근의 두 사건에서도 변함이 없었다. 

    윤석열 전 검찰총장 부인의 논문을 취재하는 과정에서 기자가 경찰을 사칭한 사건의 MBC와 작년 8·15 광화문 집회 참석자들을 코로나바이러스 확산의 원흉으로 그리더니 8천여명이 참석한 최근 민주노총 집회는 미화한 KBS의 보도가 그것이다. 두 건 모두 이 정권과 연대한 MBC KBS의 정체성을 확실히 보여주는 상징적인 사건이다. 

    MBC 기자의 경찰사칭은 단순히 취재윤리 위반의 문제가 아니다. 언론 보도에 의하면 기자들은 윤 전 총장의 부인 김건희 씨 논문 지도교수가 살던 자택을 찾아가 집 앞 차주인에게 전화를 걸어 신분을 경찰이라고 속이고 계약은 언제 했는지, 이사 나간 주소는 아는지 등을 물었다고 한다. 경찰공무원을 사칭해 심문해 불법적인 정보를 취득한 것이다. 딱 떨어지는 강요죄와 공무원자격사칭죄다. 유시민 씨를 취재하면서 검사와 친분을 이용한 이동재 전 채널A 기자는 그보다 덜한 강요미수로도 구속 기소됐다. 법의 형평성 차원에서 본다면 경찰 사칭 MBC 기자들은 마땅히 구속돼야 한다.

    국민이 감시해야 한다

    MBC는 사과방송을 하고, 연루된 기자 2인에 대해 업무 배제한 것으로 마치 할 일 다 했다는 태도인데, 어림없는 얘기다. 채널A는 이동재 기자를 해고했다. 채널A 기자가 해고당하는데 있어 제보자X라는 사기꾼과 접촉해 이 기자를 사실상 유인, 함정취재까지 벌이며 여론을 선동했던, 소위 ‘검언유착’ 이란 허위 사건에 공을 심히 들였던 MBC의 ‘의협심’이 아무 역할을 하지 못했다고는 말 못할 것이다. 그런 MBC가 강요미수보다 훨씬 심각한 자사 기자의 강요죄, 공무원자격사칭죄에 별 일 아닌 듯 처리한다면 언론사로서의 MBC의 도덕성, 공정성, 정치적 독립성은 의심받을 수밖에 없다. 

    많은 국민이 MBC가 어떻게 수습하는지 지켜볼 것이다. 옆 동네 KBS도 마찬가지다. 작년 보수세력이 주최한 광화문 집회에 대해 '광화문 집회는 전국 확산의 기폭제가 됐다' 는 등 공포심을 자극하는 멘트를 동원해 악마집단처럼 묘사하고 그때 야당인 미래통합당(국민의힘 전신) 책임론까지 끄집어내 공격했던 KBS는 이번 민노총 집회에 대해선 민노총이란 단어는 아예 언급도 하지 않았다.

    더 나아가 '주최 측은 방역수칙을 지켜달라고 여러 차례 말했다' 등의 표현으로 혹시나 여론의 비난이 민노총에 돌아갈까 전전긍긍 오히려 민노총을 감쌌다. 친문이 배신자로 미워하는 윤 전 총장 부인을 공격하기 위해 범죄행위까지 불사하는 MBC 기자나 KBS를 사실상 좌지우지하는 언론노조KBS본부 상급단체이자 문 정권 연대세력인 민노총을 두둔하기 바쁜 KBS나 진영논리에 찌든 정권의 홍위병들이라는 진실은 변함이 없다. 

    이런 경향이 과거 보수정권이라고 다르겠으나 정도 면에서는 비교가 안 될 정도로 이들의 편파성은 심각하다. 이름만 공영방송인 KBS MBC의 편파보도는 숱한 논란과 사과를 거듭해도 개선될 기미가 안 보인다. 이들이 프레이밍한 ‘검언유착’ 사건에서 보듯 두 공영방송사는 편파보도 수준을 넘어 아예 정치공작이 의심되는 자체적인 공작 보도까지 하고 있다. 알게 모르게 지금도 벌어지는 이들 방송의 만행에 별 힘을 못 쓰는 야당의 무기력이 안타까울 뿐이다. 결국은 국민이 나서는 수밖에 없다. 어쩌다 여기까지 왔나 싶지만, 양대 공영방송의 저질보도와 선동방송 피해자는 국민이기 때문이다.