폭염 속 진행된 9㎞ 마라톤서 취사병 사망 … 군 책임자 검찰 송치

무더위에 부대 마라톤 대회를 열었다가 20대 취사병이 열사병으로 숨진 사건과 관련해 사단장 등 군 관계자 4명이 검찰에 넘겨졌다.

경기북부경찰청 광역범죄수사대는 11일 업무상 과실치사 등 혐의를 받는 육군 8사단 사단장 등 4명을 불구속 상태로 검찰에 송치했다.

이들은 지난해 9월 경기 포천천 일대에서 6·25전쟁 영천대첩 승전을 기념하는 9.13㎞ 마라톤 대회를 준비하면서 사전에 제대로 된 안전 대책을 세우지 않은 혐의를 받는다.

당시 입대한 지 4개월 된 취사병 지수혁 일병도 대회에 참가했다. 지 일병은 약 8㎞ 구간에서 쓰러져 병원으로 이송됐지만, 열사병으로 인한 장기 손상 등으로 끝내 숨졌다.

또 군에서는 훈련이나 작전 수행시 위험 요소를 미리 파악하고 대비하는 '위험성 평가' 등 각종 점검 사항과 지침을 제대로 이행하지 않은 것으로 조사됐다.

대회 당일 최고기온은 31도에 달했고 습도도 약 70%로 높았지만, 참가자들이 장거리 달리기를 소화할 체력이나 경험을 갖췄는지 확인하는 절차는 없었던 것으로 파악됐다. 대회를 앞두고 충분한 훈련 기간도 제공되지 않았다.

지 일병은 취사병으로 근무하면서 야전 훈련에서 제외되는 경우가 잦았고 장병들의 체력단련 시간에도 식사 준비 업무로 인해 평소 운동할 기회가 부족했다. 대회 전 연병장에서 4㎞를 한 차례 달린 게 사실상 준비 훈련이었다.

부대가 예하 부대에 하달한 '기초체력이 비슷한 전우조 편성' 지침도 현장에서 지켜지지 않았다. 지 일병은 자신보다 체력과 달리기 경험이 많은 선임병사, 부사관과 함께 달린 것으로 알려졌다.

먼저 사건을 수사한 군 당국은 과실을 인정해 영관급 1명, 위관급 1명 등 지휘관 2명을 경찰에 이첩했다. 최초 행사를 기획하고 지시를 하달한 사단장 등 윗선 지휘관은 입건 대상에서 제외돼 논란이 됐다.

이에 유가족들은 이첩 대상에 빠진 사단장을 비롯해 지 일병과 함께 달린 선임병사, 부사관을 직접 고소했다. 사건을 이어받은 경찰은 사단장에게도 책임이 있다고 보고 업무상 과실치사 혐의를 적용해 총 4명을 송치했다.