조국·최강욱·윤미향, 사면받자마자 활개 … "이들 풀어준 李 대통령, 책임 통감해야"

이재명 대통령이 광복절 특별사면을 단행했던 조국 전 조국혁신당 대표와 최강욱 전 더불어민주당 교육연수원장, 윤미향 전 의원이 정권의 부담으로 다가오고 있다. 조국당 성 비위 논란이 최 전 원장의 2차 가해성 발언으로 민주당도 홍역을 치른 가운데, 후원금 횡령 등으로 유죄를 받은 윤 전 의원은 또 다시 기부금을 모으고 있다.

8일 정치권에 따르면 조국당은 성 비위 논란에 휩싸였다. 조국당 소속이던 강미정 전 대변인이 지난 4일 당 내부의 성추행 사실 등을 알리며 탈당을 선언했다. 

강 대변인에 따르면, 성 비위 피해자 중 한 명은 지난달 당을 떠났고, 피해자 보호를 주장한 세종시당 위원장과 운영위원들이 잇따라 징계를 받았다. 피해자 편에 섰던 조력자도 '품위 유지 위반'이라는 이유로 징계를 받은 뒤 사직서를 제출했다. 강 대변인은 또 다른 피해자도 현재 사직을 준비 중이라고 전했다.

성 비위가 발생할 당시 감옥에 있던 조 전 대표는 이런 사실에 대해 자세히 알지 못했다는 입장이다. 김선민 전 조국당 당대표 권한대행은 지난 5일 기자간담회에서 "당헌·당규에 따라 당이 (조치를) 결정한 것을 조 전 대표와 연관 짓는 건 이해하기 어렵다"면서 조 전 대표를 감쌌다. 

하지만 조국당에서 막강한 영향력을 행사하는 조 전 대표가 투옥돼 있을 당시에도 피해자들과 강미숙 조국당 고문이 편지를 보내 사실을 알린 것으로 전해진다. 

강 고문은 "조국 전 대표와 많은 분이 '감옥에 있는 조국은 당적이 박탈된 비당원인데 무엇을 할 수 있었겠냐' '출소했지만 혁신정책연구원장일 뿐인데 무슨 권한이 있냐'고 하더라"면서 "당원도 아닌 사람이 주요 당직자의 의전을 받으며 (출소 후) 현충원에 참배하는 등의 일정은 어떻게 설명할 수 있느냐"고 지적했다. 

논란이 거세지자 조국당 지도부 전원은 최근 사퇴 의사를 표명하고 비상대책위원회 전환을 준비하고 있다.

조국당의 성 비위 문제의 불길은 민주당으로도 향했다. 최 전 원장이 조국당의 성추행 논란을 감싸다 '2차 가해'를 했다는 논란이 불거진 것이다. 그는 지난달 31일 대전에서 열린 조국당 정치아카데미 강연에서 성 비위 논란을 제기하는 측에 "개·돼지의 생각"이라고 하는가 하면 "사소한 문제"라고 말했다. 

민주당은 즉각 조치에 나섰다. 정청래 민주당 대표는 당 윤리감찰단에 긴급 진상 조사를 지시했다. 하지만 민주당 당원들을 비롯해 당 최고위원도 최 전 원장의 거취를 빨리 결정해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 

이언주 민주당 최고위원은 "당의 신속한 조치가 필요하다"면서 "발언 내용도 용인하기 어렵고, 민주당 교육연수원장이 왜 다른 당에서 물의를 일으켜 우리를 난감한 상황으로 끌어들이는 건지"라고 지적했다. 

야당은 반성을 하지 않는 이들을 사면해 자유의 몸을 만들어준 이재명 대통령도 책임을 통감해야 한다고 지적한다.

송언석 국민의힘 원내대표는 "이런 파렴치한 자들을 사면·복권해 준 이 대통령의 8·15 광복절 사면도 두고두고 비난받아야 한다"고 목소리를 높였다. 

최 전 원장도 논란의 중심에 서자 최근 민주당에서 맡고 있던 당직에서 물러나겠다고 선언했다.

또 다른 이 대통령의 사면 주인공인 윤미향 전 의원은 사면 직후 자신의 페이스북을 통해 '기부성 물품'을 팔다가 논란이 됐다. 희망 나비라고 명명된 철로 만들어진 나비 모양 물품을 2만 원에 팔았다. 구입비는 '김복동의희망'에 기부된다고 한다. 윤 전 의원은 현재 김복동의희망 기획위원이자 김복동평화센터 공동대표다.

윤 전 의원은 사면 사흘 만인 지난달 18일부터 수차례 SNS에 글을 올려 구매를 독려했다. 그는 "남산에 사랑의 자물쇠가 있다면 문래동에는 희망 나비가 있다"면서 "구입비는 무력분쟁 인권침해 피해자들을 위해 사용될 것"이라고 밝혔다. 

윤 전 의원은 지난해 11월 대법원에서 위안부 피해자들을 돕기 위한 모금액 1억 원을 사적으로 유용하고, 김복동 할머니 조의금 1억2967만 원을 개인계좌로 모집해 이 중 일부를 다른 용도로 사용한 혐의가 인정돼 징역 1년 6월에 집행유예 3년을 선고받았다.