김태효, '묵묵부답' 출석 … 해병 특검, '尹 격노설 있었나' 집중 추궁

해병대 채모 상병 순직 사건 외압 의혹을 수사하는 순직해병 특별검사팀(특별검사 이명현)이 11일 김태효 전 국가안보실 1차장을 소환했다. 김 전 차장은 'VIP 격노설'의 출발점으로 꼽히는 대통령실 회의에 참석한 인물이다. 윤석열 전 대통령의 격노가 있었는지 등 당시 회의 상황을 잘 알고 있는 핵심 피의자다.

김 전 차장은 이날 오후 2시 54분께 특검 사무실이 있는 서울 서초구 서초한샘빌딩에 도착했다. 직권남용 혐의를 받는 피의자 신분이다. 김 전 차장은 "윤 전 대통령의 격노가 없었다는 주장이 그대로인지", "이첩 보류 지시는 윤 전 대통령과 무관한지", "2023년 8월 8일 이종섭 전 국방부 장관과의 통화에서 무슨 대화를 나눴는지", "윤 전 대통령의 격노 정말 없었는지" 등을 묻는 취재진의 질문에 아무런 대답을 하지 않은 채 사무실로 향했다.

해병대 예비역 연대는 김 전 차장의 출석에 앞서 특검 사무실 앞에 모여 "내란범" 등의 문구를 외쳤다. 단체는 김 전 차장의 뒤를 따르며 "당신 일본인이냐 한국인이냐", "내란범" 등을 재차 외쳤다.

김 전 차장은 'VIP 격노설'의 핵심 인물로 지목된다. 그는 2023년 7월 31일 윤 전 대통령이 해병대 수사단의 초동 조사 결과를 보고받고 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 하겠느냐"며 격노한 대통령실 수석비서관 회의에 참석했다. 이 회의는 채상병 사건 수사 외압 의혹의 시작점으로 꼽힌다. 

김 전 차장은 안보실 1차장으로서 외교·국방 정책을 총괄하는 위치에 있었기에, 이 보고와 대통령의 반응을 직접 접했을 것으로 예상된다. 또한 회의 직후 국방부의 수사 기록 회수 과정에서 대통령실의 의중을 전달하거나 조율하는 역할을 수행했을 가능성이 제기된다. 

실제로 이종섭 전 국방부 장관은 2023년 7월 31일 오전 11시 54분께 용산 대통령실 명의의 전화(02-800-7070)를 받은 뒤, 김계환 전 사령관에게 전화를 걸어 사건 이첩 보류를 지시한 바 있다. 

김 전 차장은 이 전 장관의 전화 지시 전후, 대통령실과 국방부 간 '연결고리' 역할을 했다는 의혹을 받는다. 이러한 정황으로 볼 때 특검은 그의 진술과 증거를 통해 '윤 전 대통령 격노'가 수사 외압에 미친 영향을 확인하고, 대통령실의 개입 여부와 책임 소재를 밝힐 방침이다.