외교·안보 격전 예고된 마지막 토론 … 김문수, '위장 우클릭' 정조준

제21대 대선 후보들이 27일 저녁 정치 분야를 주제로 마지막 TV 토론에 나서는 가운데 김문수 국민의힘 후보가 외교·안보 이슈를 통해 판세 반전을 노릴 가능성이 제기되고 있다. 김 후보는 '강경 안보' 기조를 바탕으로 이재명 더불어민주당 후보의 '미군 점령군' 발언과 민간인 국방부 장관 임명 방침 등을 정조준하며 이른바 '위장 우클릭'을 집중 공략할 것으로 보인다.

이날 오후 8시 서울 상암동 MBC 스튜디오에서 열리는 토론에는 이 후보와 김 후보를 비롯해 이준석 개혁신당 후보, 권영국 민주노동당 후보 등 4명이 참석한다. 토론은 '정치 양극화 해소 방안'을 주제로 시간 총량제 방식으로 진행한 뒤 '정치 개혁과 개헌', '외교·안보 정책'에 대한 공약 검증 토론으로 이어진다. 따라서 사실상 마지막 결투는 외교·안보 분야에서 펼쳐질 것으로 보인다.

김 후보는 그간 굳건한 한미동맹을 바탕으로 한 북핵 억제력 강화 구상을 지속적으로 강조해 왔다. 공약에는 미국 전략 자산을 국내 상시 주둔에 준하는 수준으로 전개하고 한미 핵·재래식 통합(CNI) 훈련을 내실화하며 한미방위조약에 '핵 공격 보호 조항'을 추가하는 등이 포함됐다. 북한의 핵 위협이 고조되면 미국의 전술핵을 괌에 배치한 뒤 '한국 보호용'으로 운용하거나 북한의 탄도미사일 핵잠수함 개발에 대응해 핵 추진 잠수함을 개발하는 구상도 밝힌 바 있다.

이에 비해 이 후보는 한반도 비핵화를 목표로 군사적 긴장 완화와 평화 분위기 조성에 방점을 뒀다. 남북 관계를 회복하고 화해·협력으로 전환하기 위해 우발적 충돌 방지와 상호 신뢰 구축을 위한 조치를 추진하겠다고 공약했다. 또 노무현·문재인 정부에서 추진했던 전시작전통제권 환수를 이어가겠다는 의지도 밝혔다. 이 후보는 2022년 대선 당시에도 "미국에 맡기지 않으면 자체 방위가 불가능하다는 생각을 어떻게 할 수 있나. 정말 이해가 안 된다"고 밝혔다.

앞서 김 후보는 지난 23일 주한미군 감축 검토 보도와 관련해 "이 후보는 과거 주한미군을 '점령군'이라며 폄훼한 바 있고 한미일 연합 군사훈련을 '극단적 친일 행위'라고 매도한 적도 있다"며 "지금이라도 과거 점령군 발언을 사과하고 한미동맹에 대한 확고한 입장을 밝히길 바란다"고 촉구했다.

박성훈 국민의힘 중앙선거대책위원회 대변인도 지난 26일 이 후보의 외교·안보 공약에 대해 "표를 얻기 위해선 사탕 발림으로 환심을 사고 언제 그랬냐는 듯이 손바닥을 뒤집는 이 후보와 민주당의 전형적인 전략"이라며 "선거 앞에선 한미 동맹을 외치고 뒤에선 반미 정서를 부추기는 표리부동한 외교·안보관은 국가 안보와 경제를 동시에 위협한다"고 지적했다.

이 후보의 외교·안보 인식을 둘러싼 우려가 이어지는 가운데 이 후보는 전날 군 문민통제 강화를 이유로 민간인 국방부 장관 임명 방침을 공개적으로 밝혔다.

한 정치권 관계자는 "이 후보는 외교·안보 정책에 대한 국민적 공감도가 다른 후보들보다 상대적으로 낮다는 평가가 있다. 사법·국방 분야에서도 혼선이 이어지고 있다"며 "김 후보가 마지막 TV토론에서 이 같은 쟁점을 부각할 경우 판세에 일정한 영향을 미칠 수 있다"고 분석했다.

한편, 이날 토론회는 KBS, MBC, SBS 등을 통해 생중계된다. 중앙선거방송토론위원회, 중앙선거관리위원회 유튜브를 통해서도 시청할 수 있다.