이재명 "청년세대 일부 극우화" … 국힘 "이재명 자체가 극단적 정치인"

이재명 더불어민주당 대선후보가 26일 "지금 청년세대 일부는 극우화됐다"고 말했다. 국민의힘은 "이 후보 자체가 극단적인 정치인"이라고 비판했다.

이 후보는 이날 경기 수원시 아주대에서 학생들과 간담회를 갖고 "지금 청년세대 중 일부는 사실 매우 보수적으로 돼서 어떤 경우는 극우화되기까지 했다"며 "다른 세대보다 더 극렬하다"고 말했다.

이어 "(청년들이) 흰 종이 같아서 근묵자흑처럼 오염됐다"며 "까만 옷에는 별로 표시가 안 나는데 흰 옷에는 표시가 난다"고 덧붙였다.

이 발언은 한 학생이 "청년은 때 묻지 않은 흰 종이 같다고 생각하는데 그 흰 종이가 다른 세계에만 치우치면 쉽게 물드는 것같이 근묵자흑 형태가 될 것"이라며 "정치권에서 자주 등장하는 세대·지역·젠더 갈등이 이 나라의 미래에 어떤 영향을 미칠지 고민"이라고 말하자 이 후보가 답하는 과정에서 나왔다.

이 후보는 "지금 청년 사회의 젠더 갈등이 이렇게까지 갈등할 문제인가. 저는 이게 정치 때문이라고 본다"며 "정치의 일반적 속성 때문이 아니라 악성 정치 때문"이라고 강조했다.

그러면서 "설득해서 지지를 얻는 게 아니라 편을 가르고 한쪽 편들어서 쉽게 자기편을 만들어 적을 만든다. 이게 극우"라며 "극우적인 방식은 사회를 좀먹는다"고 주장했다.

그는 "극우적 사고는 갈등을 부추기고 대립, 혐오를 하게 한 다음에 한쪽 편이 어쩔 수 없이 자기편을 들게 한다"며 "그러면 과반을 차지하지 못하지만 적극적인 극렬 지지층 소수를 확실히 잡고 갈 수 있다"고 부연했다.

이에 대해 최인호 국민의힘 중앙선대위 상근부대변인은 "'개딸'을 동원해 팬덤정치로 분열의 정치를 한 장본인이 이 후보 아닌가"라며 "이 후보 자체가 극단적인 정치인"이라고 비판했다.

이어 "청년들이 극단적으로 보수 성향으로 치우친 게 아니라 자유민주주의 대한민국을 위해 제대로 일할 수 있는 사람에게 투표하고자 하는 강한 의지를 가진 것"이라며 "무도한 민주당 세력에게 우리의 미래를 맡길 수 없다는 공감대를 형성한 것"이라고 반박했다.