'개헌연대 빅텐트' 만들면 우파 승산 있다

'반(反)이재명' 여론이 심상치 않다. 이를 의식한 듯 정치권에서는 "이재명은 막고 보자"며 이재명 전 더불어민주당 대표의 집권 저지와 개헌을 기치로 한' 거국 연대론'이 급물살을 타고 있다. 중도와 우파를 아우르는 연대만이 이 전 대표의 독주를 막고 우파 승리를 담보할 유일한 카드라는 것이다.

13일 정치권에 따르면, 제21대 대통령 선거를 앞두고 정치권의 구도가 '이재명 대 반이재명' 양상으로 굳어지고 있다. 이에 이낙연 전 국무총리가 상임고문으로 있는 새미래민주당에서도 국민의힘과의 '빅텐트' 성사 가능성을 열어뒀다.

전병헌 새미래민주당 대표는 지난 10일 "이번 조기 대선에서 이재명 패배로 이어져야 한다"고 주장했다. 전 대표는 이 전 대표를 '최악'으로 표현하며 "새미래민주당은 일관되게 윤석열·이재명의 동반 청산이 시대정신이라고 주장했다. 차악이 청산되니 최악이 등장하는 꼴"이라고 이 전 대표의 대선 출마를 강하게 비판했다.

이어 "우리는 이번 대선에서 반드시 이재명 정권의 탄생을 막아내고 동반 청산의 과제를 완성해 내기 위한 노력을 해나갈 것"이라며 "반이재명에 동의하는 정치 세력이 뭉쳐서 개헌을 위한 연정과 연대 구성을 제안한다"고 밝혔다. 개헌을 고리로 중도와 우파 세력을 하나로 묶어야 승산이 있다는 것이다.

국민의힘 내에서도 '개헌연대 빅텐트'에 대해 공감대가 형성돼 있다.

국민의힘 관계자는 뉴데일리에 "지금 이재명을 막지 못하면 민주주의의 견제와 균형은 처참하게 무너지게 될 것"이라며 "나라의 미래를 위해 연대할 수 있는 세력이 있다면 전략적으로 협력할 필요가 있다"고 강조했다. 또 다른 국민의힘 관계자도 "분열은 곧 이재명의 집권을 의미한다"며 "반이재명 정서를 중심으로 뭉쳐야 한다"고 주장했다. 

국민의힘이 '빅텐트' 가능성을 차단하지 않는 배경에는 제19대 대선의 쓰라린 패배가 있다. 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 우파 진영은 분열과 갈등을 봉합하지 못했다. 자유한국당(국민의힘 전신)은 쪼개짐으로써 결국 민주당이 사실상 어부지리로 정권을 넘겨받았다.

범우파 진영으로 분류되는 당시 후보(홍준표 24%·안철수 21%·유승민 6%)의 득표율을 모두 합치면 과반이었으나 유권자의 표 분산으로 41%의 득표율을 보인 문재인 전 대통령이 청와대에 입성했다. 이에 따라 우파 진영 내에선 "이번에도 갈라지면 끝"이라는 절박감이 감돌고 있다.

'이재명 저지'를 중심으로 하나의 선택지를 만들어야 한다는 목소리가 커지고 있지만 변수는 이준석 개혁신당 의원이다. 이 의원은 "끝까지 개혁신당 후보로 완주하겠다"는 의지를 보이고 있다. 천하람 개혁신당 대표 권한대행 겸 원내대표도 "국민의힘이 우파 전세 냈나"라며 단일화에 대한 비판적인 입장을 내비쳤다.

하지만 유권자 지형상 이 의원이 그리는 정국을 현실화하기에는 역부족인 만큼 결국엔 '빅텐트'에 합류하지 않겠느냐는 관측도 나온다. 단순한 선거 연대가 아닌 권력 구조 개편을 담보로 한 '전략적 연대'는 가능하다는 것이다. 

이에 대해 국민의힘 관계자는 "이대로 민주당에 정권을 넘겨주면 대한민국은 좌파가 장악하게 된다"며 "대한민국의 미래를 걸고 생존연대를 결성하는 데 끝까지 반대하기 힘들 것"이라고 전망했다.

만약 이들이 '빅텐트' 결성에 성공한다면 대선 국면에서 역할 분담도 용이해진다. 서로의 약점을 상충할 수 있기 때문이다. 

새미래민주당은 국민의힘의 약점인 민주당 성향 비명(비이재명)계 유권자와 중도층을 포섭할 수 있고, 국민의힘은 전통 우파 지지층을 중심으로 결집을 꾀할 수 있다. 이렇게 되면 이론적으로 '반이재명' 유권자 표를 상당수 흡수할 수 있게 된다. 

다만 "이재명만은 막아야 한다"는 목소리만으로는 구심점이 약하다는 지적도 있다. '반이재명' 정서 기저에는 권력 집중에 대한 우려가 자리 잡고 있기에 또 다른 거대 권력의 탄생이 아닌 확실한 권력 분산에 대한 청사진이 필요하다는 것이다.

이와 관련 정치권 관계자는 뉴데일리에 "권력 분산형 개헌에 대해 구체적인 로드맵이 전제되지 않는다면 그 어떠한 연대가 되더라도 반이재명 유권자들의 표를 흡수하기에는 역부족일 것"이라며 "대략적인 구상이 아닌 시기와 방식까지 명확하게 제시해야 할 것"이라고 강조했다.