통일부 “남북교류협력사무소? 안 짓는데요…”

25일 국내 언론들이
“통일부가 남북 경제협력 기반 조성을 위해 북한에 협력사무소를 짓기로 했다”고
보도한 데 대해 통일부가 “사실과 다르다”고 설명했다.

25일 국내 주요언론은 ‘2014 통일백서’ 및 통일부가 지난 24일 내놓은
‘남북 경제협력 기반 조성’ 관련 자료 등을 근거로
정부가 평양에 남북교류협력사무소를 짓기로 했다고 보도했다.

관련 보도에서는
통일부가 2015년 서울과 평양에 남북교류협력사무소를 설치하기 위한 비용 435억 원,
2016년 평양 사무소 청사 및 숙소 건축비로 90억 원,
2017년 남북교류협력사무소 운영비로 25억 원 등의 예상비용을 제시했다며
이 계획을 바로 추진할 것처럼 보도했다.

이와 함께 “통일부의 남북교류협력사무소 설치 계획은
박근혜 대통령의 ‘통일대박 실현’ 공약”이라며
“1974년 독일이 동독 동베를린과 본에 각각 상주대표부를 설치한 것을 참고했다”는
설명까지 곁들였다.

일부 언론은 “남북교류협력사무소 설치는
2013년 8월 통일부가 발간한 한반도 신뢰 프로세스의 개념에서 한 단계 발전한 것”
이라는 해석을 내놓기도 했다.

하지만 통일부 확인 결과 ‘남북교류협력사무소’의 서울-평양 설치는
‘현재 진행형’ 사업이 아니었다. 통일부 관계자의 설명이다.

“평양과 서울에 지금 당장 남북교류협력사무소를 설치한다거나
관련 계획을 추진하려는 게 아니다.
언제가 될지는 모르지만 남북 관계가 향후 개선될 상황에 대비해
미리 관련 근거를 마련하기 위한 것이다.
일부 매체에서 관련 예산까지 매우 구체적으로 기술했지만,
이 또한 추정에 따른 것으로 정확하지 않다.”

즉 남북교류협력사무소의 서울-평양 설치 추진 보도는
박근혜 대통령의 ‘통일 대박론’을 듣고
희망(?)에 부푼 일부 매체들이 성급히 기사를 낸 것으로 보인다.