김학의 차관 성접대 파문, 靑 사태 거리두기 시작

박근혜 정부 첫 인선에서 법무부 2인자에 오른 김학의 차관(사진)이 사회 유력층을 대상으로 이뤄진 성접대 파문에 연관됐다는 의혹이 알려지면서 청와대가 발칵 뒤집어졌다.

가뜩이나 ‘불통 인사’로 비판 받아온 ‘박근혜 인재 기용 시스템’이 ‘섹스 스캔들’이라는 최악의 상황을 맞으면서 청와대는 긴장된 표정을 감추지 못하고 있다.

사건은 지난 2009년 윤중천(52) 전 중천산업개발 회장이 2009년 무렵 강원도 원주의 한 별장에서 고위층 인사들에게 성접대를 포함한 향응을 제공했다는 것.

사건을 조사 중인 경찰은 성접대를 받은 한 명이 김 신임 법무부 차관이라는 사건 관련자들의 진술을 확보했다.

이 같은 보도는 20일부터 일부 언론을 통해 알려졌으며, 청와대는 21일 오전 허태열 비서실장 주재의 회의에서 이에 대한 의견이 나온 것으로 전해졌다.

이날 회의에서 청와대는 당분간 이에 대해 ‘노 코멘트(No comment)’로 대응하기로 의견을 모은 것으로 알려졌다.

실제로 회의에서 한 참석자는 “청와대에서 그 사람을 옹호해줄 이유도, 비호해줄 이유도 없다”고 말하기도 했다.

사실상 이번 파문에 대해 청와대가 거리를 두겠다는 생각이다.

김병관 국방장관을 비롯해 아직 임명하지 못한 장관 인사가 줄줄이 이어진 가운데 터진 이번 사태가 향후 새 정부 국정운영에 최악의 사건이 될 수도 있다는 판단으로 보인다.

청와대 고위관계자는 이날 기자들과의 만남에서 “드릴 말씀이 없다”는 말로 일관했다.

하지만 이번 사건이 6개월 전부터 공공연히 정보기관에서 오갔던 루머 혹은 의혹이었던 만큼, 청와대 인사 검증 시스템의 구멍에 대한 비판은 피하기 어려울 전망이다.

관가 안팎에서는 김학의 차관에 대한 소문이 돌기 시작하면서 청와대 민정라인도 이를 구체적으로 확인하는 작업이 있었다는 정황이 속속 드러나고 있다.

핵심은 청와대가 이 같은 의혹을 보고 받았음에도 김학의 차관에 대한 임명을 강행했던 것이냐가 될 전망이다.

청와대 고위관계자는 민정수석실이 제기된 의혹을 묵살한 것이 아니냐는 질문에 “처음 듣는 이야기”라며 잘라 말했다.

하지만 만약 김 차관에 대한 임명 전부터 이 같은 의혹을 확인했고 단순히 당사자의 “사실이 아니다”는 말만 믿고 인사를 강행했다면 박근혜 대통령은 심각한 비판을 피하기 어려워 보인다.

상황이 급박하게 전개되자 일각에서는 김 차관의 자진사퇴만이 살 길이라는 의견이 급속도로 퍼지고 있다.

이날 오전 청와대 회의에서도 “이 정도까지 됐다면 공인으로서 본인이 가만히 있으면 말이 안된다”는 강경론이 터져나왔다.