현영희·현기환 "내가 왜…" 검찰 자진출두

새누리당은 3일 4.11 총선 공천헌금 파문에 연루된 현영희 의원과 현기환 전 의원을 당 윤리위에 회부키로 했다. 두 인사의 거취문제를 두고 자진탈당부터 출당까지 거론됐던 점을 감안하면 수위가 대폭 낮춰졌다.

이에 비박 대선주자(김문수·김태호·안상수·임태희)는 즉각 공동기자회견을 열고 황우여 대표의 사퇴를 요구했다. 사퇴시한을 4일로 못박으면서 사퇴에 응하지 않을 경우 중대결심을 하겠다며 압박 수위를 높이는 형국이다.

새누리당은 이날 오전 3시간 동안 비공개 최고위원회의를 갖고 공천헌금 의혹에 대한 검찰의 철저한 수사를 재차 촉구함과 동시에 윤리위 차원의 자체 진상조사를 하기로 의견을 모았다.

김영우 대변인은 윤리위 차원의 진상조사는 사실상 윤리위 회부를 뜻한다고 설명했다.

새누리당은 또한 이날 중 대선 경선후보들과 김수한 경선관리위원장, 황우여 대표가 한자리에 모여 공천헌금 파동에 대한 상황보고를 받고 향후 대책에 대해 의견을 교환하기로 했다.

당은 대선 가도에 미칠 파장을 감안해 우선적으로 현기환 전 의원은 자진탈당, 현영희 의원은 검찰 자진출두를 권고하는 쪽으로 방향을 잡았으나 당사자들이 혐의를 강력 부인하자 처벌에 어려움을 겪은 것으로 보인다.

◈ 현기환 "검찰에 스스로 출두할 것"

새누리당 4.11 총선 공천헌금 파문의 당사자인 현기환 전 의원과 현영희 의원은 사실관계 규명을 위해 검찰에 자진 출두하겠다는 입장이다.

공천 과정에서 공천위원으로서 현영희 의원으로부터 3억원의 공천헌금을 받았다는 의혹이 제기된 친박계 핵심인 현기환 전 의원은 최고위 직후 기자들과 만나 "오늘 중 부산으로 내려가 검찰에 스스로 출두할 것"이라고 말했다.

"당시 통화기록, 일정표 등을 살펴보고 (의혹이) 완전 허위라는 것을 입증해 나갈 것이다. 또한 의혹을 제기한 정모씨를 무고로 고소할 것이다. 지금 껏 중앙선관위의 조사나 전화를 받은 적이 한번도 없다."

그는 자신을 둘러싼 탈당·출당 등에 대해서는 "구태의연한 정치적 모습"이라고 일축했다.  

"내가 출당이 된다고 해서 돈을 받았다고 믿는 국민이 '안받을 것'이라고 생각하고 야당이 '출당시켰으니 공세없이 끝내겠다'고 할 것은 아니지 않느냐. 본질과 다른 정치적 방향으로 문제를 해결해서는 안된다는 점을 오늘 최고위에서 분명히 말했다."

공천헌금을 제공한 혐의의 현영희 의원은 "빨리 검찰에 가서 조사를 받으면 좋겠다"고 했다. 그는 최고위에 출석하면서도 "황당하다. 내가 왜 이런 데를 와야 하는지…"라고 말하기도 했다.

◈ 선제적 조치 미흡? 혐의 드러날 경우…

그러나 당 일각에선 선제적 조치가 미흡한 것 아니냐는 지적이 나온다. 초기에 미진하게 대응했다가 만약 검찰수사를 통해 공천헌금 의혹이 사실로 드러날 경우 당이 입게 될 타격이 몇 배가 될 수 있기 때문이다.

올해 초 '전당대회 돈봉투' 사건 때 당이 먼저 검찰에 고발하는 등 적극적으로 대응한 것도 혹시 모를 후폭풍을 대비해서였다. 이번에는 유력 대권주자인 박근혜 전 비대위원장의 측근인 현 전 의원이 연루돼 있어 집권도 하기 전에 '비리'가 시작됐다는 겉잡을 수 없는 비난에 직면하게 될 수 있다.

한 핵심당직자는 "앞으로 검찰 수사가 어떤 식으로 진행되고 어떤 내용이 나올지 걱정"이라고 말했다.

반면 또 다른 당직자는 "현기환 전 의원은 자신의 위치를 아는 사람이다. 불출마를 선언한 뒤 '시스템 공천'이라는 숙제를 안고 공천위에 들어간 사람이다. 이 일의 파장을 누구보다 잘 아는 사람이 돈을 받았다면 저렇게까지 강경하게 나올 수 있겠느냐"고도 했다.

홍일표 원내대변인은 이날 오전 SBS와 MBC 라디오에 잇따라 출연해 "이런 의혹이 제기됐다는 것만으로도 상당히 충격적이다. 사실이라면 엄청난 것이고 그대로 있을 수 없는 일"이라고 말했다.