‘박근혜 "대표? No!" 총선전후 나설듯

4.27 재보선 패배 이후, 한나라당 내 쇄신 바람의 핵심 쟁점이었던 ‘박근혜 역할론’이 ‘침묵’으로 종결됐다. 박 전 대표는 대선주자들이 당 대표를 맡을 수 있도록 하자는 주장에 대해 반대 입장을 보이며 당대표 선거에 나서지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

‘대선 출마자의 경우 선출직 당직에서 대선일 1년 6개월 전에 사퇴해야 한다’는 현행 당헌을 유지하겠다는 입장이다. 이에 따라 박 전 대표는 내년 총선이 열리는 4월께나 돼야 당의 전면에 나설 전망이다.

박근혜 한나라당 전 대표는 19일 황우여 신임 원내대표를 만나 새로운 당 대표를 선출하는 7.4 전당대회에 나서지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

박 전 대표는 이날 대선주자들이 당 대표를 맡을 수 있도록 하자는 주장에 대해 “쇄신의 명분과 원칙을 상실해선 안된다. 정당 정치의 개혁에 후퇴는 있을 수 없다”고 했다. 사실상 대권주자들의 당권 행보에 발을 묶은 셈이다.

박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원은 “당권·대권 분리 조항은 2005년 9개월간 57차례의 공청회와 여론수렴을 거쳐 만든 것이다. 대선주자의 당대표 출마를 허용하면 ‘제왕적 총재’시절로 회귀할 우려가 크다”고 했다. 이 조항은 박 전 대표가 대표직에 있을 때 공을 들여 이뤄낸 개혁적 성과로 평가받아 왔다.

이를 두고 예비 대권주자들은 날 선 반응을 보이고 있다. 김문수 경기지사와 정몽준 전 대표는 당헌당규 개정을 계속 추진하겠다는 입장이다. 정 전 대표는 박 전 대표를 두고 “변화를 거부하고 과거의 틀 못 벗고 있다”고 강도 높게 비난했다.

신주류로 떠오른 소장파, 친박계의 분위기는 다르다. 박 전 대표의 입장을 수긍하는 분위기다. 이에 따라 당권, 대권 분리 당헌 개정론이 동력을 상실했다는 평가다.

특히, 당권·대권 통합 필요성을 주장해 온 정의화 비상대책위원장은 “박 전 대표가 힘들다면 (당권 대권 통합이) 사실상 힘들지 않겠느냐”고 말했다. 차기 대권주자로서 박 전 대표의 무게감을 감안해 내린 결론으로 보인다. 

다만 일각에서는 박 전 대표가 내년 총선까지 ‘당의 얼굴’이나 책임 있는 자리에 오르지는 않더라도 정치적 영향력은 점점 커질 것으로 내다보고 있다. 

한 여권관계자는 “박 전 대표에게 지금 자리가 무슨 상관있겠느냐. 총선까지 한걸음 물러서 있더라도 대선이 가까워지는만큼 당내 세력은 더 확장되고 공고해질 가능성이 높다”고 말했다.