• 이명박 대통령은 13일부터 시작되는 설 연휴 동안 모처럼만에 공식일정 없이 휴식을 취하기로 했다. 그러나 세종시 수정 문제, 북핵문제, 지방선거, 그리고 서울 G20 정상회의 등 굵직굵직한 현안을 안고 있어 이 대통령의 '설 구상'에 관심이 모아진다.

    세종시 문제는 당장 야당의 반대와 '여당내 야당' 박근혜 전 한나라당 대표와 얽힌 관계를 푸는 데 초점이 맞춰질 것으로 보인다. 이 대통령은 12일 오전 한나라당 신임 당직자들과 조찬을 갖고 '강도퇴치론' 논란을 일단 정리했다. 이 대통령은 "이것으로 마무리됐으면 좋겠다. 더 이상 왈가왈부 마라"며 확산을 막았지만, 이미 불거진 당내 갈등이 가장 큰 숙제다. 여당내 문제는 오는 6.2 지방선거에 직접적인 영향을 줄 뿐 아니라, 집권 중반기 국정운영에도 부담으로 남을 수밖에 없기 때문이다.

    당초 청와대는 설 연휴를 기점으로 찬성여론이 확연히 높아질 수  있을 것으로 기대하고 있었다. 과거와 달리 서울.수도권 여론이 지방으로 전파되는 '귀성여론'에 따라 세종시 문제에 특별한 관심이 없던 지역에서도 정확한 내용을 알게 될 경우 긍정 영향을 줄 것으로 예상됐기 때문이다. 청와대는 전 직원에게 가급적 고향에 가서 정부정책의 궁금점을 제대로 풀어주고, 역으로 여론도 수렴해보라고 권고했다.
    그러나 여당 내에서 논의조차 하지 못하게 되면서 보다 강력한 여론전에 나설 수 없게 됐다는 점이 청와대로서는 아쉽다. 연휴 기간 동안 민심의 흐름은 최대 관심사다.

    설 구상을 마친 이 대통령은 특별기자회견이나 대국민담화 등을 통해 세종시 문제를 직접 매듭지을 것이라는 전망도 나온다.

    북핵문제도 이 대통령은 깊이 고민할 것으로 보인다. 최근 '연내 남북정상회담 개최설'이 꾸준히 나오는 상황에서 화해 제스처와 도발을 동시에 하고 있는 북한문제를 풀어내는 것은 남북정상회담 뿐 아니라 금년 국내 개최가 예정된 국제행사와도 관련되기 때문이다.

    이밖에도 일부 유럽국가의 재정위기에서 촉발된 글로벌 경제위기 가능성에 대한 대비도 고심거리다. 청년실업문제와 더불어 '일자리 창출' 문제, 서민생활 안정을 위한 대책은 상수로 존재한다. 소폭 개각과 일부 청와대 비서관에 대한 인사도 예상된다.

    청와대 관계자는 "금년은 글로벌 경제위기를 극복한 이후의 실질적인 성과를 나타내야 하기 때문에 눈코뜰 새 없을 것"이라며 "상반기에 안정적인 국정운영이 가능하도록 여건을 조성해야 한다"고 강조했다. 그는 "늘 그렇듯 '일하는 대통령'과 이명박 정부는 국민을 향해 뚜벅뚜벅 나아갈 것"이라고 말했다.

    연휴 동안 이 대통령은 조용한 분위기 속에서 지친 심신을 재충전할 것으로 전해졌다. 공식 일정은 전혀 잡지 않았으며 가족과 함께 설을 보낼 예정이다. 이동관 홍보수석도 "모처럼 완벽하게 쉬는 기간이 될 것"이라고 말했다.