이명박·브라운, "보호무역 배격" 공조

G20 금융정상회의 참석차 영국을 방문중인 이명박 대통령은 31일(현지시각) 런던 다우닝가 총리공관에서 고든 브라운 영국 총리와 첫번째 정상회담을 갖고 '보호무역주의 배격'에 뜻을 같이 하는 등 세계적 경제위기 극복 방안을 논의했다.

브라운 총리는 먼저 "춥지도 않고 최고의 날씨에 오셨다"고 이 대통령을 맞이 했으며, 이 대통령은 "회의를 성공적으로 이끄시기 바란다"고 화답했다. 브라운 총리는 "G20 정상회의에 대한 이 대통령의 지원이 필요한다"면서 "의미있는 합의를 이루도록 도와달라"고 요청했다. 우리나라와 영국은 브라질과 함께 G20 정상회의를 이끄는 트로이카다. 

처음 이뤄진 단독회담이었지만 양 정상은 경제위기 극복을 위한 공감대 형성에 문제가 없었다. 마치 구면의 지인처럼 화기애애한 기탄없는 대화가 오갔으며 회담의 상당부분은 통역없이 진행, 친밀감이 돋보였다고 한 배석자는 전했다.

양 정상은 "보호무역주의를 막아야한다"는데 의견을 모았다. 이 대통령은 "세계무역을 살리려면 보호무역주의를 배격해야한다"고 강조하자 브라운 총리는 "공감한다. 세계 경제를 살리려면 무역이 살아나야 한다"고 동의했다. 브라운 총리가 "특히 한국은 국내총생산(GDP)의 70%를 무역에 의존하고 있지 않느냐"고 지적했으며, 이에 이 대통령은 "애석하게도(unfortunately) 그렇다"고 답해 좌중에 폭소가 일기도 했다.

브라운 총리는 "이번 정상회의 공동성명에 무슨 내용이 담겼으면 좋겠느냐"고 이 대통령의 조언을 구했고, 이 대통령은 "첫째 보호무역에 대한 강한 표현이 필요하며 둘째 작년 워싱턴 1차 회의 때 예상했던 것 보다 더 나빠진 만큼 재정지출을 늘리는데 합의가 필요하다"면서 "금융부실 (impaired assets) 채권문제에 대한 국제 공조가 필요하다"고 강조했다.

이에 브라운 총리는 "첫째와 둘째에 대해선 전적으로 공감하지만 부실 금융처리 문제에 대해서는 각 나라마다 방법이 다른 만큼 은행대출이 원활히 이루어져야 한다는 공통의 원칙이 지켜지도록 노력할 필요가 있다"고 덧붙였다. 이 대통령은 또 신흥국과 개발도상국에 대한 지원과 관련해 "선제적으로 지원하는 것이 중요하다"고 강조했다.

북측의 미사일 발사 위협과 관련해 브라운 총리는 "북한의 미사일 발사는 안보리 결의에 위배되는 행위"라며 "한국 및 국제사회와 함께 보조를 맞춰 대응하겠다"고 밝혔다. 이에 대해 이 대통령은 "국제사회가 보조를 같이 취하는 것이 중요하다"며 "EU가 북핵문제에 적극 나서달라"고 화답했다. 또 이 대통령은 한-EU 자유무역협정(FTA)에 대해 "체결이 이뤄지도록 브라운 총리가 앞장서 달라"고 당부했다.

양 정상은 회담에서 양국이 수교 이후 정치, 경제, 통상, 문화 등 제반 분야에서 긴밀한 우호협력 관계를 유지하고 있는데 만족을 표명하고 앞으로도 실질협력 확대를 위해 공동 노력키로 합의했다. 아울러 양 정상은 한-EU FTA 체결을 계기로 양자관계를 더욱 심화시켜 나가는 동시에 기후변화 및 저탄소 녹색성장 분야의 협력을 더욱 확대해 나가기로 의견을 모았다.

이 대통령은 회의에서 양국 청소년들간 방문교류가 더욱 활발하게 이뤄질 수 있도록 일종의 워킹홀리데이 프로그램인 영국의 '청년이동제도'(Youth Mobility Scheme)에 우리나라가 조속히 가입할 수 있기를 바란다는 희망을 피력했고, 브라운 총리는 한국의 가입을 위해 노력하겠다고 약속했다.

양 정상은 정상회담 후 국내기업과 세계적 에너지 개발 전문회사인 에이멕(AMEC)사 간의 합작투자회사 설립에 관한 양해각서 서명식에 참석, 양측간 사업이 원만히 추진되길 기대한다고 밝혔다. 이 대통령은 한국내에 에이멕사 아태센터를 설립, 향후 양국의 에너지 관련 기업간 협력사업들이 지속적으로 추진되길 바란다고 희망했다.