• 한나라당 유력 대선주자인 이명박 전 서울시장이 '대한민국 7·4·7(경제성장률 7%, 개인소득 4만달러, 세계 7대 경제강국)' 구상을 실현시키기 위한 협력파트너는 동북아시아를 넘어 인도 등 서남아시아까지 확대해야 한다고 강조했다. 이 전 시장은 이같은 구상을 위해 '이민정책의 대대적 개혁' 필요성을 주장했다.

    이틀간 두바이 리더십 탐사를 마친 이 전 시장은 12일 새벽(현지시각) 인도 델리에 도착한 직후 인도경제인연합회 초청으로 타지 마할(Taj Mahal)호텔에서 열린 연설에서 "소프트웨어와 데이터 프로세싱의 선두국가로 인정받는 한국과 인도가 서로의 강점을 합친다면 양국이 IT분야를 곧 지배될 것"이라며 "IT전문가의 교류를 증진해야 하며 이를 위해 이민정책을 대대적으로 개혁해야 한다"고 말했다.

    이 전 시장측 강승규 전 서울시홍보기획관은 "'대한민국 747'을 달성하기 위해서는 개방이 필요하고, 이 개방이 동북아지역에 머물러서는 안된다"며 "인도는 지난해 9% 성장률을 기록하는 등 주목받을 만큼의 경제성장을 보이고 있고, 특히 IT분야에서 급속하게 성장했다"고 말했다. 강 전 기획관은 "우리가 보다 적극적인 개방, 협력파트너를 서남아시아로 확대하는 것이 세계시장에서 중심국으로 부각받는 시너지효과를 가져올 것"이라고 설명했다.

    이 전 시장은 라지브 카울 인도경련회장을 비롯해 인도의 유력 경제인들이 참석한 이날 행사에서 "양국이 경제협력을 증진하기 위한 한가지 좋은 방법은 포괄적 경제 동반자 협정(CEPA:Comprehensive Economic Partnership Agreement)을 빠른 시일 내에 타결하는 것"이라며 "이 협상이 올해 내 타결되길 바라며, 내 역할을 다하겠다"고 말했다. CEPA는 자유무역협정(FTA)의 일종으로 상품교역을 넘어 서비스 교역, 투자, 경제협력을 포괄하는 내용을 강조하는 개념. 현재 한-인도CEPA는 6차 협상까지 진행됐으며 이르면 올해말, 늦어도 내년초에는 타결될 것으로 예상된다고 현지의 한 외교 소식통은 전했다.

    최근 삼성경제연구소는 우리나라가 인도시장을 선점하려면 CEPA 체결을 적극적으로 추진해야 하며 이는 국내 기업의 인도 투자를 용이하게 할 것으로 기대된다는 연구내용을 발표했다. 이 연구소에 따르면 인도 인구는 2005년 현재 10억2000만명으로 중국(13억1000만명)에 이어 세계 2위 수준이며 2050년에는 15억9000만명으로 중국을 추월할 것으로 전망했다. '대한민국 747'을 실현하기 위한 새로운 '시장'으로서의 가치가 충분하다는 계산이다.

    이 전 시장은 여기에 "경제 이외의 분야에서 양국이 얻을 수 있는 다양한 혜택의 큰 잠재성을 고려할 때 FTA나 CEPA 만으로는 불충분하다고 생각한다"면서 "양국은 문화와 교육, 과학을 비롯한 다른 분야에서도 긴밀한 관계를 구축해야 한다"고 역설했다. 이 전 시장은 양국의 포괄적 협력을 확대하기 위한 로드맵의 첫 단계로 정치 경제 교육 과학 문화 분야 지도자들로 구성된 '더 나은 미래를 위한 한-인도 위원회'를 제안했다. 그는 "이 위원회가 태평양과 인도양 사이에 최초의 연결고리가 될 것"이라고 확신했다.

    앞서 이 전 시장은 LG전자 현지공장 건설현장을 둘러보고 관계자들을 격려했다. 오후에는 '인도의 MIT'로 불리는 인도공과대학(ITT)를 방문해 IT인력을 양산하고 있는 인도의 교육시스템과 정부정책 탐사에 나설 예정이다.

    이 전 시장은 13일에는 압둘 칼람 인도 대통령과 면담을 갖고 양국의 경제협력방안과 우호증진, 통합의 리더십에 관해 논의한다. 또 14일에는 '인도의 실리콘밸리'로 불리며 인도의 IT산업을 선도하고 있는 방갈로르를 찾아 현황을 점검할 예정이다.[=델리에서]