이재명에게 '개딸'은 정치 지원군인가 정치 도구인가

이재명 더불어민주당 대표가 당원 권한 확대를 제안하며 '당심 달래기'에 나섰다. 강성 지지층인 '개딸'(개혁의딸)이 추미애 전 법무부 장관의 국회의장 후보 경선 탈락으로 집단 탈당 움직임을 보이면서부터다. '당대표 연임설'의 중심에 선 이 대표가 개딸의 당 내 영향력을 확대시켜 직접 연임 가능성을 높이기 위한 '셀프 작업'에 나섰다는 관측도 제기되고 있다.  

20일 정치권에 따르면, 이 대표는 전날 대전에서 열린 당원 콘퍼런스에서 "우리는 당원 중심의 대중정당으로 나아가고 있고 또 그래야 한다고 생각한다"며 "당원도 두 배로 늘리고, 당원의 권한도 두 배로 늘려야 한다"고 말했다.

이어 "(민주당을) 혼내기 위해 탈당을 하겠다고 생각하는 분이 있다면 당비를 끊으시라. 탈당하면 다시 복당하기가 너무 힘들다"며 "이런 때일수록 '내가 (당을) 책임지겠다'는 모습을 보여주면 고맙겠다"고 덧붙였다.

이 대표는 지방선거 후보 선출에 영향을 주는 시·도당위원장 선거에서 권리당원 의사 반영 비중을 높이는 방안도 검토하고 있다고 밝혔다. 시·도당위원장은 대의원과 권리당원 등 당의 지역 조직을 총괄하고 지방선거 때 공천권 행사가 가능하다.

이처럼 이 대표가 당원 권한 확대 카드를 꺼낸 건 동요하는 당심을 다잡기 위한 의도로 풀이된다. 민주당 일부 강성 당원들은 최근 '명심'(이재명 대표의 의중)을 업은 추 전 장관이 고배를 마시자 탈당 의사를 내비치며 거세게 반발하고 있다. 국회의장 후보로 선출된 우원식 의원에게 표를 던진 것으로 알려진 89명의 의원 및 당선인을 '수박'(겉과 속이 다르다는 의미로 비명계 비하 용어)으로 규정하며 색출 작업에 나섰다.  

민주당 내에서는 이 대표의 제안에 발맞춰 강성 당원들이 당 경선 등을 주도하는 방안도 거론되고 있다.

김민석 의원은 전날 페이스북에 "총선 민심을 반영할 당원 주권 정당혁신 제1호로 '권리당원의 의견 10분의 1 이상 반영을 원칙으로 하는 10%룰을 제안한다"고 밝혔다. 현역 의원 투표로 결정되는 국회의장 후보나 원내대표 선거에 당원의 뜻을 10% 이상 반영하자는 주장이다.

'이재명 홍위병'으로 불리는 개딸은 이미 당 내 정치에 직간접적으로 개입하며 영향력을 과시해왔다. 친명(친이재명) 지도부의 정책 노선에 비판적인 비명(비이재명)계 의원들을 대상으로 한 문자 폭탄은 일상화됐고, 직접 사무실을 찾아 항의 시위를 펼치는 사태도 발생했다. 이 대표 체포동의안 표결 때 가결표를 던진 의원들을 향해서는 "정치 생명을 끊겠다"고 협박하기도 했다. 강성 지지층은 이번 총선 당 내 경선 과정에서 친명 후보 선출에 결정적 역할을 했다는 평가를 받는다.

이 대표는 지난해 당원 권한을 확대하는 내용의 당헌 개정안을 밀어붙인 바 있다. 전당대회에서 대의원 표 반영 비율을 줄이고 권리당원 표 반영 비율을 높인 것이다. 당시 비명계는 개딸의 권한 강화를 우려하며 반대했다. 친명 지도부가 차기 지도부까지 차지하려는 꼼수라는 지적도 나왔다. 이에 대해 비명계인 조응천 의원은 "차기 전당대회에서 이재명 중임을 염두에 둔 것 아닌가 싶다"고 진단했다.

실제로 총선이 끝난 뒤 친명계는 '이재명 연임론'을 띄우기 시작했다. 이 대표가 밀어붙인 당헌 개정안으로 오는 8월 예정된 전당대회에서 권리당원과 대의원의 표값은 60대 1에서 20대 1로 조정돼 권리당원의 표 반영 비중이 높아졌다. 결국 이 대표가 다시 당대표에 도전한다면 본인이 개딸의 당 내 영향력을 확대시켜 연임 가능성을 높이게 되는 모양새가 된다. 

이와 관련해 한 비명계 의원은 이날 뉴데일리와의 통화에서 "민주당이 망하는 길"이라며 "때가 되면 자기가 할 역할이 오는데 그걸 못참아서 당원 권한을 확대하고 대표를 연임하는 것은 꼴사나운 일"이라고 지적했다.

민주당 한 의원은 "당원의 권한과 책임을 동시에 부여하는 식으로 가는 게 맞다"면서도 "당직이 아닌 국회직을 뽑는 국회의장 선거에 당원의 의중을 반영하는 건 논리 모순"이라고 말했다.