與, 공천 속도 내며 재보선 '싹쓸이' 드라이브 … 김용 변수엔 '골머리'

더불어민주당이 광역단체장 후보 선출을 마무리하고 재·보궐선거 공천 작업에 본격적으로 착수했다. 이광재 전 강원지사와 송영길 전 대표 등 중량급 인사들에 대한 전략공천을 시사하며 선제적으로 '판 짜기'에 나서고 있다. 다만 김용 전 민주연구원 부원장의 노골적인 공천 요구가 변수로 떠오르며 내부 고심도 깊어지는 모양새다.

21일 정치권에 따르면 민주당은 전날 국회의원 재보궐선거 1호 공천으로 전태진 후보를 울산 남구갑에 전략공천했다.

국민의힘이 여전히 경기지사 후보 구인난과 대구시장 후보 경선 등 내부 잡음에 휩싸인 사이 일찌감치 광역단체장 경선을 매듭짓고 재보선 선거판을 짜기 시작한 것이다.

민주당은 이번 재보선을 사실상 전국 단위 승부수로 띄우며 중량급 인사 투입도 적극적으로 검토하고 있다.

특히 정청래 대표는 전략공천 대상으로 이 전 지사와 송 전 대표, 하정우 청와대 AI미래기획수석 등을 거론하며 유력 인사들의 전략적 배치를 시사했다.

그는 전날 기자간담회에서 "앞으로 국회의원 재보선 후보자는 인재 영입, 내부 발탁, 기존에 명망 있는 당내 인사 재배치의 세 가지 원칙을 통해서 필요한 적재적소에 후보를 배치할 예정"이라면서 이들 세 명의 인사를 언급했다.

이 전 지사에 대해서는 "선당후사의 모습을 보여줬다"며 "핫플레이스로 떠오른 여러분이 짐작하는 그런 곳에 출전해도 경쟁력 매우 있다. 이렇게 생각한다"고 밝혔다. 송 전 대표에 대해서도 '전략공천 대상으로 염두에 두고 있는가'란 질문에 "염두에 두고 있다"고 답했다. 하 수석과는 "곧 만날 예정"이라고 했다.

이에 이 전 지사는 경기 평택을과 하남갑 지역 중 한 곳에 전략공천이 유력할 것으로 관측되고 있다. 다만 평택을은 조국 조국혁신당 대표가 이미 출사표를 던진 곳이고 하남갑은 김 전 부원장 또는 송 전 대표의 행보와 묶여 거론되고 있어 교통 정리가 필요하다는 말이 나온다.

송 전 대표는 여전히 공천 희망 1순위 지역으로 인천 계양을을 꼽았지만 전날 방미 일정을 마친 뒤 귀국길에서는 "당의 결정에 따를 것"이라는 의사를 밝혔다.

하 수석은 부산 북구갑 보선 차출론이 계속 거론되고 있다. 다만 하 수석의 출마 여부를 둘러싸고 당·청 간 엇박자가 노출되고 있다. 하 수석도 출마와 신중론 사이에서 줄 타기 하는 모습이 비춰지며 '간 보기'라는 비판 여론에 휩싸이고 있다.

민주당이 유력 인사들에 대한 전진 배치를 시사하며 경기 주요 지역의 경쟁 구도를 띄우자 아직까지 경기지사 후보군 확보에도 어려움을 겪는 국민의힘과 대비된다는 평가가 나오고 있다.

인물 경쟁력 측면에서도 민주당이 우위를 점하며 선제적으로 선거판을 주도하는 모양새다. 그러나 당 안팎에서는 '김용 변수'에 대한 고민이 적지 않다.

김 전 부원장이 경기 지역 중 한 곳에 재보선 공천을 공개적으로 요구하며 존재감을 드러내는 가운데 안산갑, 평택을, 하남갑은 이미 유력주자들이 거론되고 있어 후보군 사이의 충돌 가능성이 제기되고 있다.

김 전 부원장은 전날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 안산갑 재선거 출마를 선언한 김남국 민주당 대변인을 겨냥해 "지난번(21대 총선)에서 전략공천을 한 번 받았었다. 또 전략공천을 받는 것이 특혜라는 얘기가 많이 있다"고 말했다.

그러면서 안산갑과 하남갑을 구체적으로 짚어 언급했다. 그는 "이 두 군데 중 당이 전략적으로 판단하는 기준에 따라 결정해주면 거기에 따라 열심히 할 생각"이라고 강조했다.

평택을을 제외한 배경으로는 "여러 정치 상황에서 조국 조국혁신당 대표, 김재연 진보당 상임대표가 활동하고 있고 여러 복잡한 상황에 놓여 있기 때문"이라고 했다.

하지만 안산을은 이재명 대통령의 핵심 그룹인 '7인회' 출신 김 대변인이 일찌감치 출마를 선언해 준비하고 있고, 대표적인 비명·친문(비이재명·친문재인) 전해철 전 의원도 출마를 공식화한 곳이다.

하남갑은 이 전 지사 또는 송 전 대표의 전략공천이 유력하게 거론되고 있어 당내 교통 정리가 불가피한 상황이다.

김 전 부원장의 출마 의지와는 별개로 그의 '사법리스크' 때문에 당내 고민도 커지고 있다. 김 전 부원장은 대장동 민간업자들로부터 10억 원 이상의 불법 정치자금 및 뇌물을 받은 혐의로 1·2심에서 징역 5년형을 선고받았고 대법원 판단을 앞두고 있는 상황이다.

이 때문에 당 지도부는 김 전 부원장의 공천 문제와 관련해 거리감을 두고 있는 상황이다.

정 대표는 전날 기자간담회에서 김 전 부원장의 공천 검토 여부에 대해 "차차 말씀드릴 날이 있을 것"이라며 말을 아꼈다.

반면 친명(친이재명)계는 김 전 부원장을 두고 "검찰 폭거의 피해자"라며 '국회 입성'을 도와야 한다는 취지로 목소리를 내고 있다.