안철수 없는 민주통합당, 경선 흥행 참패 맛보나?

민주통합당이 대선후보 선출을 위한 경선 선거인단 모집 착수를 앞두고 흥행책 마련에 고심하고 있다.

올림픽도 올림픽이지만 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 범야권의 지지율 1위 후보로 달리고 있기 때문에 유권자들의 관심도가 떨어질 수 있다는 점이 가장 큰 문제다.

끊임없이 외부 인사 영입에만 골몰하는 ‘불임정당’이라는 비판이 나오는 이유다.

<연합뉴스>에 따르면 2002년 민주당 대선 경선 당시 160만2천579명이 선거인단으로 신청해 이 중 3만5천명이 투표권을 부여받았다.

2007년에는 투표소 선거인단 169만840명, 모바일 선거인단 23만7천725명 등 192만8천565명이 등록했다.

민주통합당은 이번 경선을 앞두고 대외적으로 200만명 이상의 선거인단 모집을 목표로 삼고 있다.

하지만 상황이 녹록치 않은 만큼 150만명 이상이 참여한다면 그나마 흥행 참패는 면할 수 있다는 생각을 갖고 있다.

2002년 경선 때는 당원이 아닌 국민을 대상으로 한 첫 선거인단 모집을 실시해 국민적 관심이 고조된 데다 ‘노풍(盧風)’이 불면서 선거인단 참여도가 높아졌다.

2007년의 경우 200만명에 육박하는 선거인단이 등록했지만 본인의 의사와 무관하게 선거인단으로 올리는 ‘박스떼기’, ‘유령당원’ 등 대리등록이 횡행한 영향도 적지 않았다는 시각이다. 허수가 많았다는 뜻이다.

민주통합당은 현재 자동으로 투표권이 부여된 권리당원 17만명과 6.9전당대회 때 대선 경선 선거인단 참여에 동의한 7만7천명 등 25만명 가량의 선거인단을 확보했지만 나머지 선거인단 참여 호응도가 높지 않아 고민이 깊어지고 있다.

민주당은 대리접수를 차단하기 위해 인터넷 등록시 공인인증 절차를 거치고, 오프라인 접수도 본인이 중앙당이나 시도당을 직접 방문해야 가능하도록 신청 방식을 변경해 등록 과정의 제약 요인이 많아졌다.

특히 지난 1월과 6월 당 지도부 선출을 위한 전당대회, 4.11 총선을 치를 때 경선 선거인단을 모집하는 바람에 유권자들의 투표참여 피로도가 높아진 것도 부담스러운 부분이다. 조직력을 동원한 선거인단 규모가 줄어들 수 있다는 말이다.

실제 선거인단 수는 1.15 전당대회 때 79만2천273명에서 4.11 총선 때 103만4천173명으로 늘었지만 6.9 전당대회 때는 12만3천286명으로 급감했다.

일단 민주통합당은 선거인단 등록을 활성화하기 위해 주요 포털사이트에 온라인 광고를 하고 법이 허용하는 범위 내에서 현수막과 정책홍보물, 거리 선전 등을 통해 투표참여를 독려할 계획이다.

정치권 내에선 “안철수 없는 민주통합당은 ‘앙꼬 없는 찐빵’에 불과할 것”이라는 말이 나오고 있다.

아울러 “민주통합당이 지난 서울시장 보궐선거 이후 또 다시 자당 후보를 내지 못한 채 외부인사를 영입할 수밖에 없는 ‘불임정당’으로 전락할 것”이라는 목소리도 있다.