• “국제사회가 극심한 식량난을 겪고 있는 북한을 지원할 필요는 있지만, 지원에는 반드시 투명한 분배 감시가 따라야 한다.”
    미국 뉴욕에 본부를 둔 국제 인권단체 '휴먼 라이츠 워치'의 케이 석 북한 담당 연구원은 16일(현지시간) VOA와의 인터뷰에서 북 당국의 투명한 분배를 강조했다.
    케이 석 연구원은 이날 인터뷰에서 “화폐개혁을 포함한 일련의 경제 조치로 물가가 올라 일반 북한 주민들의 식량 접근성을 더욱 어렵게 하고 있다”고 진단했다.
    그는 “북한 사람들이 예전(고난의 행군 시기)과 굉장히 다르다”라고 설명했다.
    90년대에는 아직 북한 사람들이 정부에 대한 신뢰가 높았기 때문에 식량 배급이 끊어지고 나서도 다시 배급이 재개될 것이라는 믿음을 가지고 계속 집에서 기다리다가 심지어 집에서 굶어 죽은 사람들이 상당히 많이 있었다는 것. 하지만 고난의 행군을 살아남은 사람들은 정부에 전적으로 의지하는 것이 얼마나 위험한 일인지 알게 되어 더 이상 정부를 믿지 않는다고 케이 석 연구원은 말했다.

    그는 “이제는 더 이상 북한 사람들이 북한 정부의 말을 믿을 수 없게 됐다”라며 “이 상황이 계속 되면 불만이 점점 쌓일 것이고 북한 정부가 예전처럼 북한 주민들의 불만을  통제하기가 더 이상은 어려울 것”이라고 전망했다.

    케이 석 연구원은 식량 지원에 대해 “지원되는 식량이 취약 계층에게 주워지지 않고 당 간부나 군 간부에게 가면 그 사람들은 이미 먹고도 남을 만큼 생산이 되는데 지원식량을 가지고 뭘 하겠느냐”고 묻고 “결국 이게 전쟁 물자로 쌓아두거나 혹은 시장에 팔아서 개인 혹은 정부기관의 부를 축적하는데 쓰인다”라고 문제를 제기했다. 따라서 국제사회가 극심한 식량난을 겪고 있는 북한을 지원할 필요는 있지만, 지원에는 반드시 투명한 분배 감시가 따라야 한다는 점을 그는 강조했다.