"노,이젠 대중동원도 맘대로안돼"

정치전문 분석가들은 2006~2007년 우리 정치를 어떻게 전망하고 있을까?

국내 대표적인 정치 여론조사·컨설팅 전문가들이 14일 한 자리에 모여, 80여일 앞으로 다가온 지방선거와 2007년 대통령 선거를 겨냥한 한국정치 대전망을 내놓았다. 유기체와 같은 정치 환경을 전망한다는 것은 불가능한 일이지만, 현재 존재하는 변수들의 인과관계 속에서 미래의 정치가 결정된다는 측면에서 이번 한국정치 대전망은 세간의 눈길을 끌고 있다.

이날 한국사회여론연구소(KSOI) 주관으로 국회 헌정기념관 대강의실에 열린 ‘2006~2007 한국정치 대전망 세미나’에서 첫 발제자로 나선 김헌태 한국사회여론연구소장은 2007년 한국 정치를 움직일 주요 변수들을 소개하면서 향후 정치에 대한 ‘대예언’을 시작했다.

김 소장은 우선 정치주체로써의 집권 여당인 열린당의 역할을 언급하면서 “향후 지방선거에서 부정적 결과가 나오는 경우 고건 전 총리 및 민주당 등 외부세력과의 연대, 당청관계의 갈등과 변화를 중심으로 당의 내분과 분열 가능성을 배제하기 힘든 상황”이라고 했다. "열린우리당 정당 지지도 상승도 한동안 기대하기 힘들 것이며 여당은 노선과 리더십을 중심으로 한 기대감 창출에도 실패한 것으로 보인다“고도 진단했다.

김 소장은 또 한나라당에 대해서는 “한나라당의 지지도가 현재 여당을 10% 가량 앞서지만 이러한 수치는 지난 10년간 보여준 전통적 ‘지지정체’ 현상을 극복한 수준은 아니다”며 “그러나 차기 대권주자인 이명박 서울시장을 중심으로 신규 지지층 유입현상도 눈에 띄고 있다”고 했다. 그러나 “지방선거 및 전당대회 등을 앞두고 당내 대권주자 및 정치세력간 이해득실에 따른 갈등과 분열이 높아지고 있어 향후 어떤 흐름으로 나타날지 주목되는 상황”이라고 관심을 표명했다.

향후 한국정치에 있어 노무현 대통령의 영향력에 대해 김 소장은 “현재 노 대통령에 대한 평가가 긍정적이지 않고 집권 후반기에 진입해 현실적 영향력도 약화되는 흐름에 있다는 점에서 이미 대중동력 고갈현상이 나타나고 있다”면서 “노 대통령 독자적으로 ‘영향력 있는 정치변수’로 작동하기에는 일정 수준의 한계를 가질 것”으로 내다봤다. 승부수를 던지고 모멘텀을 만들려고 하겠지만 누군가가 손바닥을 쳐주지 않으면 현실적으로 어렵다는 설명이다.

김 소장은 아울러 2007년 대선에 있어서의 이번 5·31 지방선거도 하나의 주요 변수로 꼽으면서 “지방선거 특성상 그 결과 자체가 다음 대선결과를 전망하는 근거가 되기는 어렵지만 정치권 내부의 역학관계에 의해 차기 주자들의 당내 입지에는 상당한 영향을 미칠 수 있다”고 전망했다. 지방선거 전망에 대해서도 “‘낮은 투표율’ ‘비한나라당표의 분산’ ‘여권에 대한 비판적 평가’ 등으로 인해 대체로 한나라당의 승리 가능성이 높게 평가되고 있다”면서도 이러한 결과의 가장 큰 변수로 한나라당의 공천 과정 상의 잡음과 내분 및 여야간 후보인물구도의 우열 등을 꼽기도 했다.

이어 발제에 나선 정치컨설팅 전문가 김능구씨는 5·31 지방선거 전망을 통해 “현재 판세는호남을 제외한 전 지역에서의 ‘한나라당 독식’ 전망은 거의 사라지고 오히려 ‘한나라당 위기론’이 불어닥치면서 ‘열린우리당 상승세’로 판세가 바뀌고 있다”고 주장했다. 그 이유로 김씨는 최연희 의원 성추행 사건과 전여옥 의원의 ‘DJ 치매’ 발언 등을 언급하면서 “이들 문제를 당 지도부가 사후 수습하지 못하는 한계도 있지만 (공천문제 성추행 등) 당 지도부의 패착에서 기인한 것도 상당히 있어서 '리더십 문제가 한나라당 지방선거 위기론의 근본요인'이라고 꼬집었다. 김씨는 또 ”한나라당 자중지란의 틈을 타고 열린우리당 ’장관징발, 현직 한나라당 단체장 영입‘ 성공 등 ’공격형 지방선거 올인전략‘으로 상승 효과가 발휘하고 있다“고도 했다.

김씨는 특히 대선전초전으로서의 지방선거 문제를 언급하면서 “지방선거에서의 당 승리가 곧 당내 모든 대선주자의 승리가 아니라는 불일치 관계에 있다는 것이 이번 지방선거가 갖고 있는 가장 위험한 요소이고 지방선거 후 휘몰아칠 대 정치지형 변화의 뇌관”이라면서 “현재 각 당은 당권파-비당권파 계파대립이 ‘적대적’으로 치닫고 있어 정당의 이해관계와 대선주자 이해관계가 불일치 정도를 넘어 180도 배치되고 있는데, 이런 ‘적대적 계파갈등’은 지방선거 후 대선 정계개편 소용돌이 속에서 ‘당 해체’로 치닥고 대선후보 중심으로 한 타 계파와의 전면적 합종연횡이 이뤄질 것으로 예측되고 있어 각 정당은 현재 사실상 ‘잠재적 해체상태’”라고 했다.

김씨는 그러면서 “잠재적 해체상태에 있는 지방선거 후 현재 정당구조는 전면적이고 대대적으로 ‘해체’되고 여야 정당틀을 벗어나 대선주자를 중심으로 대대적인 정치권 이합집산을 통해 정당재편이 이뤄져 ‘이해찬 친노신당’ ‘이명박신당’ ‘고건신당’ 등이 탄생돼 지방선거 후에는 ‘다당제’가 정착될 것”으로도 내다봤다.

김씨는 이어 “지방선거 전 예상되는 노 대통령 탈당을 계기로 ‘정계개편’ 움직임은 시작될 가능성이 높고 지방선거가 끝난 후에는 열린우리당 해체 및 친노신당 창당, 한나라당 분열 및 이명박 신당창당, 그리고 고건신당 창당과 기존의 박근혜 한나라당, 정동영 열린우리당 등 ‘다당제 체제’로 정계가 개편될 가능성이 높다”고도 했다.

한편 토론자로 나선 열린당 민병두 의원은 2007년 대선과 관련한 전망을 하면서 “과거 선거가 ‘민주 대 반민주’ ‘평화 대 반평화’ 등 대립·전선 구도의 정치였지만 과연 2007년 대선에서도 이것이 가능할 것이냐 하는 문제인데 상당히 퇴색될 것”이라고 내다봤다. “과연 2007년 대선에서 한나라당 세력을 부패세력의 성격으로 규정할 수 있겠느냐”면서 새로운 선거 컨셉의 마련을 강조했다. 

한나라당 고진화 의원도 토론자 발언을 통해 향후 한국정치의 전망에 대해 “한나라당의 고민은 ‘부자정당’이라는 이미지에서 벗어나는 것”이라면서 “양극화 문제 해소라는 사회정책적 이슈를 극복할 수 있는 체계적인 대안이 있는가 하는 문제가 우리들의 주요한 문제가 될 것”이라고 했다.