軍 '커지는' 은폐 의혹…'윤 일병 사건' 문책론으로 확산

28사단 윤 모 일병이 가혹행위를 당하다가 집단구타로 사망한 사실을 두고 군 당국이 은폐한 것이 점차 사실로 드러나면서 군 수뇌부 문책론이 확산되고 있다.

이 같은 문책론에 4일 오전 한 언론에 의해 권오성 육군참모총장이 사의표명할 것으로 보인다는 보도가 나갔다.그러나 이후 국방위 긴급 현안질의에 출석한 권 참모총장은 "사의를 표명한 사실이 있느냐"는 질문에 "없다"고 답했다.

다만 그는 “(윤 일병 사건에 대해)자성하고 있으며, 책임을 통감하고 사과드린다"고 말했다. 

육군은 지난 4월 윤 일병 사고이후 육군 부대 정밀 진단에서 가혹행위 가담자 3천9백여 명을 적발한 것으로 알려졌다.이중 2,203명이 징계를 받았다. 특히 이들 중 간부는 264명, 병사는 1,939명으로 견책, 영창, 휴가제한, 근신, 보직해임 등의 조치가 취해졌다.

그러나 이같은 결과는 군 당국이 지금까지 가혹행위 근절을 위해 세웠던 대책들이 제대로 작동하지 않다는 것을 방증한 셈이다.

시간이 지날수록 군이 윤 일병사건을 은폐하려는 정황이 포착된다. 이날 국방부가 국방위에 배포한 현안 자료에 따르면 28사단 윤 일병사건 이후 후속조치가 보고됐다.

사고기간중 주요조치로 ‘사고부대 합동조사’, ‘육군 부대정밀진단’, ‘국방부 특별 군기강 확립 대책회의’, ‘한민구 장관 주재 군지휘부 긴급회의’를 실시했지만 한 장관이 3일 소집한 긴급회의를 제외한다면 모두 언론에 알려지지 않았다.

군 당국이 사건의 전모를 파악한 뒤 3개월여 지난 7월 31일 군 인권센터의 기자회견을 통해서야 윤 일병 사건의 가혹행위가 외부에 알려졌다.

여·야 정치권에서 이를 두고 군 당국의 축소은폐 의혹이 있다는 입장이다.김무성 새누리당 대표는 국회에서 열린 최고위원회의에서 "지휘 계통을 통해 제대로 보고됐는지, 쉬쉬하고 덮으려 한 건 아닌지 철저히 진상을 조사하고, 책임질 사람은 모두 일벌백계로 다스려 다시는 이런 일이 일어나지 않는 계기로 삼아야 한다"고 질타했다. 

또한 박영선 새정치연합 원내대표는 원내대책회의에서 "당시 국방장관인 현재 김관진 안보실장 책임을 묻지 않을 수 없다"며 "사건 발생시점이 4월 7일(윤 일병 사망일)인데 국방부는 4월 9일 단순폭행사건으로 진실을 은폐했다. 7월31일 시민단체의 회견이 없었다면 영원히 묻혔을지 모른다"고 지적했다.

김민석 국방부 대변인은 이날 은폐의혹에 대한 질문에 “이번 사건과 관련해 군 차원에서 전면 재조사에 들어간다”면서 “또 여러(지휘)개선 상에서 잘못된 게 있는지 확인해서 그에 합당한 조치를 할 계획이다”고 밝혔다.

윤 일병이 당한 가혹행위로 여론은 들끓고 있지만 청와대측은  윤 일병 사망 사건은 진상조사가 '우선'이라며 문책론에 일단 선 그어 놓고 있다.

여론을 의식한 국방부는 선임병의 폭행으로 사망한 윤 일병 사건에 대해 뒤늦게 살인죄 적용을 검토하겠다며 공판연기를 신청할 예정이라고 밝혔다.