외교부 “에볼라 확산저지, 다양한 지원할 것”

세계적으로 4,500여 명의 사망자를 낸 에볼라 바이러스의 범지구적 확산(Pandemic)을 막기 위한 국제사회의 움직임이 빨라지고 있다. 한국 정부도 국제사회의 흐름에 맞춰 다양한 지원을 아끼지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

외교부는 16일 정례브리핑에서 한미 외교장관 간의 전화회담이 있었음을 밝히고, “한국 정부는 에볼라 바이러스의 확산을 막기 위해 지원을 아끼지 않기로 했다”고 전했다.

외교부는 “에볼라 바이러스의 확산 속도와 피해 등을 고려하면, 국제사회 전반의 안정을 위협하는 재난이며, 우리나라도 이 위협으로부터 자유로울 수 없다”며 추가 지원의사가 있음을 확실히 했다. 노광일 외교부 대변인의 설명이다.

“에볼라 바이러스 위기는 현재 서아프리카를 넘어 국제사회 최대의 인도적 위기로 커지고 있다. 또한 국제 사회의 지원 확대가 보다 시급하게 이행되어야 할 시점인 것으로 파악되고 있다.

우리 정부는 유엔총회 시 열렸던 에볼라 대응 고위급 회의에서 500만 달러 추가 지원의사를 표명한 바 있으며, 사태 확산과 유엔 등 국제사회의 요청을 고려해 추가적인 지원 필요성을 검토한다는 기본 입장을 견지해온 바 있다.

유엔 등 국제기구와 미국을 포함, 에볼라 위기에 주도적으로 대응 중인 국가들, 피해국가들로부터 에볼라 대응을 위한 인도적 지원을 확대해 줄 것을 계속 요청받고 있다.

우리 정부는 가용재원 및 사태 추이 등을 종합적으로 고려해 추가적인 지원여부를 결정할 예정이다.”

“미국이 한국에 인력파견을 요청했느냐”는 질문에 외교부는 “양국 외교장관 회담 내용을 구체적으로는 공개할 수 없다”면서도 “인력파견이라고 한정하지는 않았다”고 답했다.

외교부는 “보건인력 파견에 관해서는 결정된 바가 없다”고 거듭 밝히면서도 “향후 국제사회의 요청, 현장 수요 등을 고려해 제공 가능한 지원방식을 검토 중”이라고 밝혀, 최악의 경우 한국 보건인력이 현지에 파견될 가능성도 있음을 내비쳤다.

현재 미국은 에볼라 바이러스가 확산 중인 서아프리카 지역에 보건 인력은 물론 군 병력까지 파병해 확산을 막는 데 총력을 기울이고 있다. 

하지만 현지에 갔던 보건인력들마저 에볼라 바이러스에 감염된 상태로 귀국, 美본토에서까지 감염자가 발생하는 등 점점 더 위험한 상황이 일어나 美국민들을 공포에 빠뜨리고 있다.