• 한겨레, 경향신문 등 진보성향 언론사들의 이명박 정부 비난이 도를 넘어서고 있다는 지적이 나오고 있다.

    이명박 대통령이 27일 직접 아랍에미리트(UAE)까지 방문해 치열한 세계적 경쟁을 뚫고 400억달러(한화 약 47조원)라는 국내 역사상 최대 규모의 원전 건설 공사를 수주한 것까지 이들에게는 비난의 대상이 됐다. 이들 신문은 수주소식이 알려진 직후부터 이미 지난 18일 수주건이 확정됐다는 점을 들어 업적을 깎아내리는가 하면 계속해서 원전의 안전성과 환경 문제 등을 들어 수주성과에 초를 쳐왔다.

    특히 ‘반 MB’ 노선의 환경단체 주장만을 기사화하고, 이들과 상반된 보수단체의 주장은 배제하며 편향된 시각을 드러냈다. 보수신문인 조선.중앙.동아일보는 차치하더라도 한국일보, 국민일보, 세계일보를 비롯한 각종 경제지 등 도하 전 언론과 비교해 봐도 논조는 선명히 대조적이다.

    무엇보다 비난 내용 대부분이 현실적이지 않은, 추측에 기댄 것이라는 점에서 사실상 ‘억지’ 성격이 강해 보인다. 27일 수주소식이 전해진 직후 환경운동가들의 말을 빌려 “원전은 한 번 터지면 방사능 누출 등 치명적인 피해를 가져다 줄 수 있다”고 주장해 온 한겨레는 28일에도 ‘원전 수출이 달갑지만은 않은 이유’라는 제목의 사설로 비난을 이어갔다.

    사설은 원전 건설 사업을 ‘모험사업’으로 규정하며 “건설 과정부터 시련이 따른다. 게다가 원전 운영 과정에서 만에 하나라도 사고가 발생한다면 그 타격은 상상하기 힘들다”며 공사 시작도 전에 사고발생 가능성부터 제기하며 문제를 삼았다. 사설은 또 “지속가능성으로 볼 때 원전은 결코 바람직한 에너지원이 아니다”라며 “원전에서 쏟아져 나오는 냉각수는 주변 환경을 황폐화시킬 위험이 있고 원전 폐기물은 당대는 물론 후대의 건강까지 위협한다”고 주장했다.

    경향은 이날 ‘이 대통령 출국전 사실상 확정’이라는 제목의 기사에서 “이 대통령의 이번 UAE 행은 수주전 막판 지원보다는 세일즈 외교의 성과를 ‘극적으로’ 부각시키기 위한 측면이 강하다”고 밝혔다. 막판까지 경쟁국들이 UAE 측과 물밑작업을 벌이면서 긴장을 늦추지 않았던 이 대통령의 신중함을 단 칼에 평가절하 했다.

    경향은 또 인터넷판에서 “원자력은 석유, 석탄과 마찬가지로 고갈될 자원이며, 에너지 소비 총량을 줄이고 고효율 사회, 분산형 에너지 시스템으로 재편될 새로운 에너지 패러다임 시대에 대안이 되지 못하는 구시대의 유물”이라는 환경운동연합의 논평을 여과 없이 실었다.

    오마이뉴스는 ‘원전 그렇게 안전하면 서울광장에 건설하라’는 사설을 올리고 “지난 7일부터 2주간 덴마크 코펜하겐에서 열렸던 유엔기후변화협약 제15차 당사국총회에 정부대표단을 파견한 한국정부는 전 세계를 상대로 거짓말을 했다”고 밝혔다. “2022년까지 핵발전소 12기를 신규로 건설하고, 온실가스 엄청나게 배출하는 4대강 토목공사에 올인하면서 ‘저탄소 녹색성장’을 외국인들에게 선전 홍보했다. 절대 환경친화적이지도 않고 녹색도 아니면서 거짓 분칠을 열심히 해댄 한국정부가, 너무 부끄럽다”는 것이다.

    아울러 ‘불안한 한국형 원전, 위험까지 수출?’이라는 기사에서 “한국형원전은 대부분 증기발생기 균열, 열전달완충판 이탈, 핵연료봉 결함과 파손 등이 지속적으로 확인되고 있다”고 했다. 이 기사 역시 환경운동연합 관계자가 쓴 것이다. 기사는 또 스스로 “아직 확실히 밝혀진 것은 없다”고 하면서도 “기술을 국산화하는 과정에서 설계를 변경하거나 재질을 바꾸는 과정에서 문제가 발생한 것이 아닌가 의심이 간다”고 의혹을 제기하기도 했다.

    이와 관련해 지식경제부 관계자는 “UAE원전 수주와 관련해 동의할 수 없는 내용의 비판들이 눈에 띈다”면서 “반대를 위한 반대, 추측성 억지 비난으로 세계적 위상의 면모를 훼손하는 것은 대외적으로나 국가발전을 위해서도 옳지 않다”고 강조했다.

    원전 기술력의 문제제기와 관련해서도 그는 “UAE라는 곳이 그렇게 허술한 곳이 아니다”라며 “전문가를 통해 세계적으로 기술력을 충분히 인정받고 원전을 건설하는 것”이라고 말했다.