'황희 후원금 의혹' 수자원공사 압수수색… 민주당 실세들 '뒷돈 수사' 가속도

경찰이 법안 처리 대가로 한국수자원공사 고위간부로부터 고액의 정치후원금을 받은 혐의로 황희 더불어민주당 의원(전 문화체육관광부장관)을 대상으로 한 수사에 착수했다.

경찰은 이달 초 황희 의원에게 대가성 후원을 했다는 의혹을 받는 한국수자원공사에 대해 압수수색을 실시했다고 12일 밝혔다.

이재명 전 경기지사의 '성남FC 후원금 의혹'과 그의 배우자 김혜경 씨의 '법인카드 유용 의혹'으로 각각 성남시청과 공무원 배모 씨 자택을 압수수색 한 데 이어 이달 초 수자원공사를 경찰이 압수수색하면서 대선 이후 민주당 실세들의 수사가 속도를 내는 모습이다.

경찰은 황 의원이 국토교통위원회 위원이던 2018년 3월, 수자원공사가 혁신산업육성단지인 부산 스마트시티에 건물을 짓고 임대사업을 할 수 있도록 하는 내용의 법안을 발의한 후 통과되자 2019년부터 수자원공사 사장실 직속 고위간부로부터 2년에 걸쳐 총 1000만원의 정치후원금을 받은 것으로 보고 있다.

황 의원의 '대가성 후원 의혹'은 그가 문체부장관 후보자이던 지난해 2월 국민의힘이 제기해 불거진 후 시민단체의 고발로 수사가 시작됐는데, 1년여가 지나서야 수사가 본격화한 셈이다.

경찰은 수자원공사에서 압수한 컴퓨터 등을 분석해 황 의원이 받은 후원금의 대가성 여부를 확인할 방침이다. 경찰은 압수수색에 앞서 황 의원에게 후원금을 낸 A씨를 조사했다.

황희 "의혹 전혀 사실 아냐"... 수공 "회사와 무관"

황 의원은 지난해 논란이 불거지자 해당 의혹은 "전혀 사실이 아니다"라며 반박했다. 이어 "2018년 3월 대표발의한 스마트도시법 개정안은 정부가 발표한 스마트시티 국가시범도시의 법적 근거를 마련하기 위한 것이었다"며 "후원자는 개인적인 친분이 전혀 없는 사람"이라고 해명한 바 있다.

수자원공사 역시 해당 의혹과 관련해 "직원이 개인적 차원에서 후원한 것으로 회사와는 무관하다"며 "해당 간부는 스마트시티 관런 업무도 하지 않았다"고 밝혔다.

일각에서는 황 의원의 혐의를 입증할 연결고리가 약하다는 주장이 나온다. 불법으로 정치후원금을 건네는 경우 대체로 실명 공개를 피하기 위해 '쪼개기 후원'을 하는데, 이 사건은 법정 최고한도액인 500만원씩 모두 1000만원의 정치후원금을 실명으로 제공했기 때문이다.

한편, 경찰은 더불어민주당 대선후보였던 이 전 경기지사의 '성남FC 후원금 의혹'과 관련해 지난 2일 성남시청을 압수수색했다. 또한 이 전 지사의 배우자 김혜경 씨의 '법인카드 유용 의혹' 역시 지난달 4일 경기도청과 별정직 5급 공무원 배모 씨의 자택을 압수수색하며 수사에 속도를 내고 있다.