[현장] '꾀병 논란' 조국 동생… 휠체어에 목 보호대 차고 출석

"새롭게 추가된 혐의 인정하는가."

"...."

31일 오전 10시10분 서울중앙지법 4번 법정 앞. 웅동학원 채용비리·허위소송 등 혐의를 받는 조국(54) 전 법무부장관 동생 조모(52) 씨가 하늘색 목 보호대에 휠체어를 타고 나타났다. 이날 오전 예정된 자신의 구속 전 피의자심문(영장실질심사)에 출석하기 위해서였다. 오전 10시12분쯤 포토라인에 선 조씨는 검은색 가죽 자켓에 회색 바지 차림이었다.

그의 영장실질심사는 지난 9일에 이어 이번이 두 번째였다. 첫 영장실질심사에 불출석한 조씨에게 취재진의 질문이 쏟아졌다. '새롭게 추가된 혐의 인정하는가' '오늘 어떻게 소명할 예정인가' '검찰이 건강에 이상없다고 했는데 어떻게 (건강 문제를) 소명할건가' 등의 질문에 그는 눈을 아래로 내리깔았다. 취재진과 눈을 마주치기 싫은 기색이었다.

조씨는 결국 취재진의 질문에 아무런 대답을 하지 않은 채 곧바로 법정 안으로 들어갔다. 조씨가 법원 출입구부터 법정 안으로 들어가기까지는 불과 2분 정도 걸렸다.

이날 법원 내부는 오전 9시30분쯤부터 분주해지기 시작했다. 방호원이 오전 9시38분 "(조씨가) 휠체어를 타고 들어올 것"이라고 알리면서부터였다. 법원 직원은 취재진에게 주의를 당부했다. 한 직원이 오전 10시6분 조씨가 출발했음을 알렸다.

조씨의 영장실질심사는 이날 오전 10시30분부터 서울중앙지법 신종열(47‧사법연수원26기) 영장전담 부장판사 심리로 진행됐다. 조씨의 구속 여부는 이르면 31일 밤 혹은 11월1일 새벽에 결정될 것으로 보인다.