"폭력배, 경찰과 결탁" 홍콩 시위대 28만 '최대 규모'

시위대는 지난 22일 사망한 중국 톈안먼사태 발포명령자 리펑(李鵬) 총리 추도식 또는 불교행사를 연다는 명목으로 시위 개최를 홍보했다. 이는 27일 시위 주최 측이 경찰로부터 ‘시위 불반대 통지서’를 발급 받지 못했기 때문이다. 그렇지만 이는 ‘집회를 열지 않았으면 한다’는 의미로 집회 금지를 뜻하지 않으며, 추도식 또는 종교집회는 신고가 필요 없다.

한 시민은 필자와 인터뷰에서 “중국군이 개입하면 이에 맞서 싸울 것이다. 홍콩은 우리 집인데 어딜 감히 들어오느냐”고 말했다. 또한 본토파(本土派, 민주파와 달리 홍콩의 정체성을 강조하는 계파)로 분류되는 쳉충타이(鄭松泰) 입법회 의원은 옌롱 시위 현장에서 필자에게 “중국군 개입은 홍콩의 국제도시 위상과 일국양제의 종말을 의미한다”고 말했다.

옌롱 시위에서 주최 측은 일부 폭력배가 거주하는 마을(村屋)에는 진입하지 말라고 권고했지만, 시위대는 이 마을을 포위했다. 이 마을 광장에는 시위 당일 흰색 티셔츠, 흰 헬멧과 쇠막대기를 든 폭력배 여러 명이 서성거렸지만, 시위가 시작되자 자취를 감췄다. 이후 시위대는 한 폭력배 소유 차량을 급습했는데, 이 차량에서 곤봉과 일본도, 그리고 중국 군모가 발견됐다.

폭력배가 옌롱 등 마을을 근거지로 활동하는 데는 역사적 이유가 있다. 광동성은 구릉이 많은 지형으로, 구릉 사이에 형성된 마을마다 배타적 문화를 지니며, 사용 언어도 조금씩 차이가 있다. 북송(北宋)시대에 형성된 옌롱도 이런 마을 중 하나다.

지금도 홍콩의 오래된 마을에는 방어를 위한 성벽 형태의 주거건축물이 많이 남아 있다. 옌롱 역시 지역 방어적인 문화가 있다. 1898년 영국에 편입됐을 때 옌롱 주민들은 영국군에 대항해 수많은 사상자를 냈으며, 2차대전 당시 일본군의 홍콩 점령 때 옌롱은 항일운동 기지가 되어 수많은 주요 인사를 중화민국 지역으로 탈출시켰다.

시위대는 폭력배들을 응징하겠다고 나섰지만, 결국 27일 양측의 충돌은 없었다. 옌롱 지하철역에서 한 정거장 떨어진 역 주변의 식당에 폭력배들이 모여 있다는 정보만 전해졌을 뿐이다.

대신 시위대는 오후 3시에 시작된 시위에서 다시 한번 경찰과 격렬하게 충돌했다. 시위대는 폭력배와 싸움에 대비해 방호복, 등산용 스틱과 대나무 곤봉을 들고 나왔으며, 경찰에 벽돌을 던지는 과정에서 폭력배 마을 민가가 일부 파손됐다.

28일 오후 3시에 시작된 센트럴 시위는 당초 중국 정부의 홍콩출장소인 ‘중앙인민정부 홍콩연락판공실(중련판, 中聯辦)이 목표라고 알려졌지만, 시위대는 센트럴에서 동서 양쪽으로 갈려 쇼핑타운인 코즈웨이베이와 중련판으로 향했다. 경찰은 지난 21일 시위에서 중련판 건물이 훼손된 데 대한 중국의 비판이 부담된 듯, 오후 7시부터 4시간에 걸쳐 최루탄을 발사하며 시위대 해산을 시도했다. 이 영향으로 시위장소 인근 항구의 홍콩 - 마카오 간 페리 운항이 중지됐다. 이날 시위대 중 49명이 체포되고, 16명이 부상을 입었다.