"與 대표가 아스팔트 정치" … 대통령실 檢개혁 신중론에 '민주당 폭망론' 꺼낸 정청래

정청래 더불어민주당 대표가 개혁 추진에 대한 강경한 입장을 재확인하면서 대통령실과 여당 사이의 '엇박자' 논란이 지속될 것으로 예상된다. 대통령실과 정부가 '신중론'을 위한 신호를 누차 보냈지만, 정 대표는 추석 민심과 내란 척결 구호를 내세우며 도리어 "굴하지 않고 전진하겠다"고 강조했다.

정 대표는 추석 연휴가 끝난 10일 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 "내란에 맞선 이번 개혁은 이전과는 달라야 한다"며 "끝까지 추적해 책임을 묻고 저항에 굴하지 않고 전진해야 한다"고 밝혔다.

이어 추석 기간 자신이 확인한 민심을 내건 정 대표는 "이재명 정부를 신뢰하고 힘을 실어주는 국민의 마음을 확인했지만 불안한 마음도 있었다"며 "'내란 수괴가 또 풀려나는 게 아니냐' '내란 재판이 왜 이렇게 늦어지냐'는 것이었다"고 언급했다.

그러면서 "검찰개혁에 실패하면 어쩌냐는 걱정도 많았다"며 "이번 (개혁에) 실패하면 민주주의 회복도, 대한민국 정상화도, 이재명 정부와 민주당의 성공도 없다"고 강조했다.

정 대표는 전날에도 페이스북에 '추석 민심' 시리즈 글을 연달아 올리며 "검찰청 해체돼 좋긴 한데 검찰개혁이 불안하다. 이러다가 흐지부지 되는 것 아니냐. 이번에 못하면 앞으로도 절대 못한다. 그럼 민주당 폭망한다. 민주당 지지자들 다 이렇게 생각한다"고 밝혔다.

추석 연휴 기간 3대(검찰·사법·언론) 개혁을 비롯해 노란봉투법 등 주요 현안을 두고 대통령실과의 온도 차 논란이 계속 제기됐지만, 정 대표는 개혁에 대한 강경한 입장을 다시 한번 분명히 하면서 속도를 내겠다는 뜻을 밝힌 것이다.

이는 정 대표를 가장 많이 지지한 김어준계 지지층에서 정성호 법무부·윤호중 행정안전부 장관 교체론이 심심치 않게 등장하는 흐름과 무관치 않은 것으로 해석된다.

하지만 대통령실은 추석 연휴 기간 개혁의 속도 조절론을 강조하는 등 민주당과는 다른 분위기를 거듭 드러내고 있다.

앞서 우상호 대통령실 정무수석은 지난 6일 KBS 방송에 출연해 "민주당의 입장에 전부 다 동의한다"면서도 "그런데 가끔 속도, 온도 차이가 날 때가 있지 않은가"라며 이재명 대통령의 의중을 전달했다.

우 수석은 "저는 대통령 생각을 전달하는 사람"이라며 "그런데 당이 곤혹스러워 할 때가 있다. 당이 이렇게 하기로 했는데 대통령 생각과 조금 차이가 나면 어떻게 하나, 이런 고민을 할 때가 제일 난감하다"고 말했다.

그간 대통령실과 집권당 사이에 이견이 노출되는 등 '갈등설'이 줄곧 흘러나왔지만, 대통령실 참모가 "온도 차이가 날 때가 있다"고 밝힌 것은 이례적이라는 평가가 나왔다.

강훈식 대통령실 비서실장도 지난 4일 친여 성향 유튜브 채널 '매불쇼'에 나와 이 대통령의 개혁론을 설명했다. 강 비서실장은 "불편해하는 사람들도 수술대 위로 살살 꼬셔서 마취하고 잠들었다가 일어났는데 '아, 배를 갈랐나 보다. 혹을 뗐구나' 생각하게 만드는 게 개혁이어야 한다고 대통령이 생각하고 있다"고 전했다.

민주당이 강경 드라이브를 걸면서 폭주 논란과 역풍 조짐이 감지되자 이를 우회적으로 비판한 것으로 풀이된다.

대통령실에서 불편한 심기를 거듭 드러내는 것은 대통령 존재감이 강성 여당에 계속 가려지는 등 이 대통령의 지지율 하락세와 무관하지 않은 것으로 보인다.

한국갤럽이 지난달 23~25일 실시한 여론조사에 따르면 '잘하고 있다'는 응답은 55%로 직전 조사 대비 5%포인트 하락했다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치(NBS)가 지난달 29일부터 이달 1일까지 실시한 전화면접조사에서도 이 대통령 지지율은 2주 전 대비 2%포인트 떨어진 57%를 기록했다.

하지만 당은 대통령실과의 관계에서 문제가 없다고 대응하고 있다. 정 대표 또한 대통령실의 신중론에 '민주당 폭망론'으로 맞서는 등 강성 당심만 바라보겠다는 태세가 감지된다.

박수현 민주당 수석대변인은 전날 SBS 라디오에서 대통령실과 여당의 온도 차에 대해 "설거지하는데 어떻게 달그락 소리가 안 나겠나"라며 "정 대표는 대통령실과 거의 매일, 필요하면 하루에 2, 3차례씩 소통하고 있다"고 강조했다. 한민수 당대표 비서실장도 "제가 아는 이 대통령과 정 대표는 개혁에 있어서 방향과 속도가 거의 일치하고 있다"고 했다.

다만 당내에서는 정 대표를 비롯한 강경파에 대한 불편한 시선이 감지되고 있다. 민주당의 한 관계자는 "대통령실이 그동안 '눈치 좀 챙겨'라는 식으로 신호만 보내다 이제는 대놓고 '불편하다' 표현하는 것 아니겠나"라며 "강경파의 아스팔트식 정치에 '잘한다 잘한다' 박수만 쳤던 당원들도 민심의 역풍이 거세지면 결국 언제 그랬냐는 듯 그 민심에 스며들게 돼 있다"고 지적했다.

이와 관련해 이 대통령 강성 지지층은 강경 일변도로 달리는 정 대표를 두고 "자기 정치에만 몰두한다"며 정 대표의 사퇴론에 힘을 싣고 있다. 이들은 지난달 말 정 대표의 지역구인 서울 마포구를 비롯해 국회의사당과 여의도 중앙당사 등지에서 트럭 시위를 통해 '졸속 검찰개혁'을 규탄하는 등 정청래 사퇴론을 요구하기도 했다.

한편, 기사에 인용한 한국갤럽 조사는 무작위 추출된 무선전화 가상번호에 전화 조사원 인터뷰 방식으로 진행했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 접촉률은 47.9%, 응답률은 11.4%다.

NBS 조사는 휴대전화 가상번호(100%)를 이용한 전화 면접으로 이뤄졌으며, 표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다. 응답률은 15.6%다.

여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 등을 참조하면 된다.