與, 尹 대통령 7일 대국민담화에 기대·우려 반반지지율 반등 이어지려면 "사과와 인적 쇄신 필요""무조건적인 사과, 국면전환용 인사 안 돼" 반론도
  • ▲ 윤석열 대통령이 지난달 21일 오후 서울 용산 대통령실 파인그라스에서 한동훈 국민의힘 대표와 면담하고 있다.맨 왼쪽은 정진석 대통령 비서실장.ⓒ뉴시스(대통령실 제공)
    ▲ 윤석열 대통령이 지난달 21일 오후 서울 용산 대통령실 파인그라스에서 한동훈 국민의힘 대표와 면담하고 있다.맨 왼쪽은 정진석 대통령 비서실장.ⓒ뉴시스(대통령실 제공)
    국민의힘이 대국민담화를 발표하기로 한 윤석열 대통령의 결정에 환영의 뜻을 밝혔다. 하지만 이번 담화문이 지지율 반등으로 이어질지는 미지수라는 반응도 뒤따르고 있다. 당 안팎에서는 "대통령이 자화자찬으로 끝나서는 안 된다"는 견해와 "무조건적인 사과는 안 된다"는 상반된 견해가 공존하고 있다.

    5일 국민의힘에서는 윤 대통령이 오는 7일 발표하기로 한 대국민 담화에 대해 기대 반, 우려 반 섞인 목소리가 동시에 나왔다.

    지난 4월 총선 국면에서 긍정적으로 반영될 것으로 기대를 모았던 지난 2월 윤 대통령의 신년 대담과 4월 1일 담화문 발표가 결국 총선 참패로 이어진 전력 때문이다.

    윤 대통령은 지난 2월 KBS 신년 대담에서 당시 논란의 핵심이던 김건희 여사 명품백 논란을 '정치 공작'이라고 규정했다. 그러면서 '호의를 거절하지 못한 미진한 박절'이라는 취지로 해명해 논란의 불씨를 더 키웠다는 비판을 받았다.

    총선을 9일 앞둔 지난 4월 대통령 담화 발표 당시에는 의대 정원 문제가 초미의 관심사였다. 국민의힘에서는 다소 거칠게 진행된 의대 증원 과정에 대해 대통령의 전향적인 입장을 기대했지만, 결과적으로는 '2000명의 숫자', 정부와 의사 간의 평행선만 재확인했다.

    이에 대해 친한(친한동훈)계로 꼽히는 김종혁 국민의힘 최고위원은 5일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "(과거 대담은) 대통령의 주장을 일방적으로 되풀이하는 것으로 끝났다"며 "당시 총선을 뛰어본 사람들은 그 담화를 보면서 '이번 총선은 끝났구나' 한숨을 내쉬었던 기억이 난다"고 말했다.

    이어 "당시 한동훈 비상대책위원장이 (전날 밤 담화문 원고를 보고) '이런 식이면 저는 비대위원장 못한다'고 강력하게 항의했던 것으로 알고 있다"고 전했다.

    김 최고위원은 그러면서 "이번에 대통령께서 7일 하는 기자회견이 '내가 이렇게 좋은 의도로 정책을 시도하려고 했다'는 설명에 그치면 그 후폭풍이 더 커질 것"이라며 "자화자찬적인 메시지는 안 될 것 같다"고 밝혔다.

    김 최고위원은 최근 윤 대통령의 공천 개입 의혹의 단초가 된 명태균 씨와의 통화 논란 등에 대해서도 "법률적 공소시효의 문제로 치환을 시킨다면 국민이 굉장히 실망할 것"이라며 정치적 책무에 대한 사과 표명의 필요성을 강조했다.

    대국민담화가 성공적으로 이뤄지기 위해서는 사과 표명 이외에도 한동훈 국민의힘 대표가 제시한 요구사항에 대해 적절한 수용이 이뤄져야 한다는 견해가 나온다. 한 대표는 전날 대통령의 직접 사과를 요구하면서 인적 쇄신, 국정 기조 변화, 김 여사 활동 중단 등을 열거했다.

    김상훈 국민의힘 정책위의장은 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에서 대국민 담화 시기에 대해선 "시의적절한 판단을 하셨다"면서 "(한 대표가 제시한 사항을) 다 거절하지는 않을 테고, 용산의 현재 상황에 대한 적절한 판단이 있을 것"이라고 기대감을 내비쳤다.

    김 정책위의장은 특히 인적 쇄신의 필요성을 강조했다. 그는 "결과적으로 국정에 미스가 나고 있다면 그것은 사람의 책임이기에 그 부분에 대한 인적 쇄신을 충분히 고려할 필요가 있다"고 말했다.

    하지만 당에서는 대국민 담화가 무조건적인 사과로 끝나서는 안 된다는 목소리도 나온다. 윤 대통령이 명 씨와의 통화 녹취록을 해명하는 과정에서 국정 농단을 시인하는 것처럼 비쳐서는 안 된다는 것이다.

    친윤(친윤석열)계인 이철규 국민의힘 의원은 YTN 라디오 '뉴스파이팅 배승희입니다'에서 "명태균 녹취록이 지금 국민께서 사실 여부와 관계없이 궁금해하는 부분"이라면서도 "명태균은 결코 선거 과정에서 주도적인 역할을 하거나 영향을 미친 사람이 아니다"라고 단언했다.

    이어 "한 사람의 주장만 가지고 마치 선거가 불법으로 이뤄졌고, 국정 농단이 이뤄진 것처럼 왜곡돼 알려지는 것은 지극히 우려할 만한 상황"이라고 덧붙였다.

    또 '국면 전환용 인사'는 불필요하다는 점도 언급했다. 이 의원은 "무조건 사람을 바꾸라고 하면 나중에 어떻게 하겠나. 이렇게 가다가 정권 내놓으라고 할 것 아닌가"라며 "단순히 정치적인 이해관계 때문에 불편하다고 해서 상대방이 '누구를 바꿔라, 교체하라'고 하는 것은 달리 받아들인다. 인사권자에게 압박하듯이 정치 공세의 모습을 보이는 것은, 그런 정치는 이제 지양할 때"라고 했다.

    대국민 담화에 대한 당의 우려에 대해 국민의힘의 한 중진 의원은 뉴데일리와의 통화에서 "담화문이 정국을 돌파할 카드가 되려면 의정 갈등에 대한 대통령의 전향적인 변화가 나타나야 할 것 같다"고 설명했다.

    이어 명 씨와의 통화 논란에 대해서는 "대통령이 적절한 유감 표명은 하되, 왜곡된 부분에 대해서는 소상히 밝히고 당정이 국민을 함께 설득하는 노력이 필요하다"고 강조했다.

    김 여사 거취 문제에 대해서는 "우리가 야권의 프레임에 자꾸 말려들 필요는 없다"면서도 "국민은 대선 당시 약속한 '조용한 내조'를 기대하는 것 같다"고 전했다.