정부, 광복 80주년 앞두고 독립유공자 재평가·추가 발굴 추진

보훈부는 "1962년 독립유공자 포상이 본격화한 이후 60여 년이 지났고, 포상 이후 신규 자료 발굴 등에 따른 공적 재평가 요구가 이어지고 있다"며 "그간 훈격 관련 종합적인 분석·논의가 이뤄지지 않아 공적을 제대로 평가받을 기회 없이 소외된 독립유공자가 존재했다"고 설명했다.

1962년 독립유공자 포상 본격 실시 이후 의병, 의열투쟁, 학생운동, 광복군, 임시정부, 문화운동 등 16개 분야에서 1만8018명의 독립유공자가 발굴돼 서훈을 받은 바 있다.

정부는 오는 6월까지 독립유공자 공적 재평가 세부방안 마련을 위한 학계 전문가 연구를 거치고, 하반기에 심사 기준을 마련해 재심사를 추진할 예정이다.

정부는 무장·의열 독립운동에 비해 주목도가 낮은 교육·문화·계몽 분야 독립운동 사례 발굴도 추진하고, 올해 안에 알려지지 않은 독립유공자를 위한 기념관 건립 방안을 마련할 계획이다.

보훈부는 "무장투쟁 및 중국에서 활동한 독립운동에 비해 외교·교육·문화 분야 등 국내에서 활동한 독립운동이 상대적으로 인지도가 부족하다. 독립유공자 재조명을 통해 국내에서 독립운동한 분들의 공적도 균형감 있게 기억되도록 현충시설 건립이 필요하다"고 설명했다.

아울러 국외 '외교독립운동'과 관련한 학문적 토대를 구축한다. 보훈부는 "현재 학계에서 외교독립운동을 독립청원외교, 독립선전외교, 임시정부승인외교 등으로 분류하나 뚜렷한 정의가 없다"며 "외교독립운동의 정의와 사례 등에 대한 학술적 연구를 추진할 것"이라고 밝혔다.

정부는 이를 위해 외교독립운동 사례를 조사하고, 국립외교원 외교안보연구소를 중심으로 '외교독립론'에 대한 연구를 강화한다. 또한, 전 세계 24개국에 산재한 1032곳의 국외 독립운동 사적지 관리를 위한 행정 시스템 개발을 추진하고, '현지 명예 관리자'를 지정한다.

독립운동 유산을 미래세대에 전승하기 위해 학교 교육자료를 지원하고, 늘봄학교와 방과후 과정 등 학생 체험·탐구 활동을 활성화하며, 교원과 교육전문직 대상 연수, 독립운동 사적지 답사, 예비교사 대상 보훈강좌 등을 통해 학교 현장의 관심을 높일 계획이다.

강정애 보훈부 장관은 "다양한 독립운동의 가치를 합당하게 평가하고, 미래 세대에게 대한민국 자유와 번영의 토대가 된 애국의 역사를 올바르게 계승해 자긍심을 함양할 수 있게 하겠다"고 말했다.