임기 중에 '납북 일본인' 해결 의지…“동북아 외교전서 소외 안되려는 노력” 분석도
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아베 신조 일본 총리가 북한의 김정은과 일본인 납북문제 해결을 위해 북·일 정상회담을 추진하겠다는 뜻을 밝혔다.
- ▲ 김정은과 아베 신조 일본 총리. ⓒ뉴시스. 무단전재 및 재배포 금지.
아베 총리는 2일 <산케이신문>과 인터뷰에서 “김정은과 조건 없이 만나 솔직하고 허심탄회하게 대화하고 싶다”고 말했다.
그는 “납치 피해자 5명이 (일본으로) 귀국한 이후 단 1명도 추가로 귀국하지 못했다”고 지적하면서 “이 문제 해결을 위해 노력해온 정치가로서 매우 통탄스럽다”고 토로했다.
이어 “일본이 주도적으로 나서는 것이 무엇보다 중요하다”며 “양국 간 상호 불신의 벽을 허물기 위해서는 김정은과 직접 마주하는 것 외엔 별다른 방법이 없다”고 강조해 정상회담 개최 의지를 강하게 드러냈다.
그러면서 김정은에 대해 “그의 국가를 위해 최선의 결과를 가져올 수 있도록 전략적이고 유연한 사고를 바탕으로 결정을 내릴 수 있는 지도자일 것으로 기대한다”는 평가도 덧붙였다.
아베 총리는 또 2002년 고이즈미 준이치로 당시 일본 총리와 김정일이 서명한 북·일평양선언에 입각해 일본인 납북문제를 비롯, 핵과 미사일 문제 등을 해결하고 궁극적으로 국교를 정상화한다는 구상에 따라 이 문제에 접근할 뜻을 밝혔다.
북한은 2002년 고이즈미 총리 방북을 계기로 일본인 13명을 납치했던 사실을 인정하고, 그 중 5명을 일본으로 돌려보냈지만, 나머지 8명은 이미 사망해 생존한 납북 피해자는 없다고 주장한다. 반면 일본은 피해자가 아직 남아 있다며 납북자문제 해결을 요구한다.
'교도통신'에 따르면, 납북피해자를 돕는 일본의 관련 운동가들은 최대 470명에 이르는 실종된 일본인들이 북한과 관련돼 있을 것으로 본다.
아베 총리는 앞서 지난달 26~27일 방미 때 도널드 트럼프 미국 대통령과 가진 정상회담에서도 일본인 납치문제를 논의했으며, 트럼프 대통령에게 이 문제 해결을 위해 도움을 줄 것을 요청했다고 밝혔다.
이처럼 아베 총리가 일본인 납북자 문제 해결에 적극성을 보이는 것은 자신이 총리로 재임하는 동안 오랜 세월을 끌어온 이 문제를 해결하려는 의도 때문이라고 교도통신은 풀이했다.
또한, 김정은이 최근 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 트럼프 미국 대통령, 시진핑 중국 국가주석, 그리고 문재인 대통령과 모두 한 차례 이상 회담을 한 것을 상기시키며, 아베 총리가 납북자 문제를 구실로 김정은과 정상회담을 실시해 한반도를 중심으로 벌어지는 외교전에서 일본이 소외되는 것을 막으려 한다고 분석했다.
통신은 일본이 최근 발간한 2019 외교청서에서 “북한에 대해 가용한 모든 수단을 동원해 최대의 압박을 가한다”와 같은 표현을 삭제하며 북한에 유화적 제스처를 보이는 것도 같은 맥락에서 볼 수 있다고 지적했다.
