靑, 정성근 자진사퇴 뒷 이야기 공개

청와대가 정성근 문화체육관광부 장관 후보자의 자진사퇴 여진을 막는데 총력을 기울이고 있다.

민경욱 청와대 대변인은 17일 정 후보자가 자진사퇴에 이르기까지 청와대와 박근혜 대통령의 움직임을 이례적일 정도로 자세히 공개했다.

박 대통령의 ‘인사 실패’ 파장을 최소화하기 위해 국민에게 자진사퇴에 이르기까지 과정을 상세히 알리고 이해를 구하겠다는 의도로 풀이된다.

청와대에 따르면 박 대통령은 전날 정성근 후보자의 자진사퇴 사실을 미리 보고 받고 이 과정에서 정 후보자가 스스로 거취를 판단할 수 있도록 했다.

민경욱 대변인은 “정 후보자의 여러 일과 관련해서는 야당 지도부도 직간접적으로 (청와대에) 이야기를 해왔고, 여당 대표 및 새 지도부도 당의 분위기를 전달해왔다”고 설명했다.

이어 “국회 교육문화체육관광위 위원들도 정 후보자에 대한 청문회를 하고 난 뒤 소감을 여러 경로로 전달했으며, 김기춘 비서실장이 이를 다 듣고 박 대통령께서 바로 판단할 수 있도록 보고를 올렸다. 그 결과가 자진사퇴”라고 설명했다.

다만 김명수 교육부장관 후보자의 지명철회 이후 정 후보자의 자진사퇴가 이뤄진 ‘시차’에 대해서는 “김 후보자는 여러 문제가 먼저 제기됐었고 정 후보자는 그 뒤에 (문제가 알려져) 그런 일이 벌어진 것 같다”고 밝혔다.

이와 관련 정치권에선 새정치민주연합 측이 정 후보자의 사생활을 폭로하겠다고 압박한 것이 정 후보자의 사퇴와 박 대통령 판단에 결정적인 요인이라는 분석이 나온다.

실제 박영선 새정치민주연합 원내대표는 정 후보자가 사퇴를 선언하기 2시간여 전 라디오 방송에 출연해 “국회 교육문화체육관광위원회 위원들에게 제보가 들어온 여러가지 사안들이 있는데, 교문위원들이 ‘입에 담기조차 참 싫은 내용’이라고 얘기하는 것을 들었다. 대통령이 임명을 강행하면 교문위원들도 아마 물러서지 않을 것”이라고 밝히기도 했다.

박 대통령으로선 뒤늦게 정 후보자 관련 사안을 전해 듣고 급박하게 결단을 내린 것이지만 청와대 인사시스템으로 ‘개인적인 흠결’이 사전에 걸러지지 못한 데 대한 책임론은 계속될 전망이다.